La noche de los dieciseisavos de final dejó varios momentos para enmarcar. Paraguay hizo historia al deshacerse de Alemania, la cuatro veces campeona mundial, en una definición que tuvo todo: igualdad en noventa minutos, prórroga tensa y finalmente penales de infarto. El equipo dirigido por Gustavo Alfaro se fue arriba con el gol de Julio Enciso antes del descanso, pero Kai Havertz igualó el marcador en la segunda mitad. En la ejecución desde los doce pasos, el arquero Orlando Gill fue determinante al atajar dos cobros, y José Canale clavó el penal que selló una clasificación histórica para la Albirroja con un 4-3 final.

Poco después, Marruecos vivió su propio drama frente a Países Bajos. Los neerlandeses parecían haberse llevado el partido gracias al gol de Cody Gakpo en el minuto 72, pero los africanos no se dieron por vencidos. En tiempo de reposición, Issa Diop igualó las acciones para forzar la prórroga. Tras mantener el 1-1 en los ciento veinte minutos, la suerte se definió nuevamente desde el punto blanco, donde Marruecos se impuso 3-2. El arquero Yassine Bounou se convirtió en la figura al frenar el cobro definitivo de Crysencio Summerville.

Canadá también consiguió su boleto a octavos, aunque de manera menos angustia que sus colegas. El equipo norteamericano derrotó 1-0 a Sudáfrica en Los Ángeles con un gol que llegó cuando nadie lo esperaba: Stephen Eustáquio apareció al minuto 90 para marcar un espectacular disparo desde fuera del área. La entrada de Alphonso Davies en los minutos finales había reavivado el ataque canadiense, que terminó siendo recompensado en el tiempo de descuento.

Brasil, por su parte, sufrió más de la cuenta pero logró mantener su camino en el torneo. Ante Japón en Houston, los asiáticos sorprendieron con un gol de Kaishu Sano en la primera mitad y pusieron en apuros al equipo de Carlo Ancelotti. Sin embargo, la experiencia de la Canarinha habló: Casemiro empató en el minuto 55 y Gabriel Martinelli selló la victoria en tiempo de descuento con marcador 2-1. A pesar de avanzar a octavos, Brasil dejó dudas sobre su juego tras sufrir innecesariamente frente a una disciplinada selección japonesa.