En Medellín, los empresarios colombianos están descubriendo que vender por Internet no es un lujo, sino una necesidad. Hernán Loaiza, líder de innovación de Interactuar (organización que acompaña a 49.000 empresarios del país), lo explica con claridad: "El comercio electrónico se volvió una ventana bien interesante y un canal que, bien explotado, genera rentabilidad para las mipymes".

La pandemia aceleró lo que muchos ya intuían. Loaiza recuerda que esa crisis dejó una "lección muy grande" y nos recordó que vivimos en "una era digital". De repente, miles de empresarios no tuvieron más remedio que explorar nuevos canales para vender. El resultado fue revelador: el 69 por ciento de las microempresas encuestadas por Interactuar incursionó en la economía digital durante 2020. Y los números confirman la tendencia. Las ventas en línea registraron un incremento de 54,9 por ciento comparadas con el mismo trimestre del año anterior, alcanzando ventas por 9,95 billones de pesos (aproximadamente 2.540 millones de dólares).

Para Loaiza, todo es simple: "Si las conversaciones de los usuarios y las actividades están en Internet, las empresas deben estar ahí". El experto ve en el comercio electrónico "grandes oportunidades" que van más allá de las fronteras nacionales. "Uno de los pasos sería explorar mercados mucho más cercanos como Latinoamérica y posiblemente en Estados Unidos", comenta.

Paula Andrea Suaza es un ejemplo de esto. La diseñadora creó Anauell Swimwear, su marca de trajes de baño, basada en una tesis universitaria sobre exportación. Hoy cuenta con cinco empleados y seis talleres satélite (lugares que producen bajo contrato). Lo interesante es que sin necesidad de una tienda física costosa, ella ya logra vender a través de redes sociales en Tailandia, República Dominicana y Puerto Rico, entre otros países. "El comercio electrónico ha sido muy importante, ahora que el consumidor prefiere comprar desde la comodidad de su casa", explica Suaza. "Nos piden mucho por las redes, por eso queremos ampliar más este canal de ventas", agrega.

Suaza incluso hizo un programa de aceleración empresarial con Interactuar para mejorar. "Nos estábamos enfocando mucho en el diseño y no mirábamos los temas administrativos", reconoce. Ese tipo de acompañamiento, que desarrolla Interactuar en alianza con instituciones internacionales, busca precisamente que los emprendedores crezcan no solo en ventas, sino en competitividad.