Las autoridades fronterizas de Panamá arrestaron a seis colombianos acusados de dedicarse a la minería ilegal en plena selva del Darién. El Servicio Nacional de Fronteras (Senafront) sorprendió a los hombres en el sector de Mangle, en la cuenca del río Tuira, apenas a unos diez kilómetros de la línea divisoria con Colombia, según reportó el organismo de seguridad panameño.

Durante el operativo, las autoridades incautaron trece mulas y diversos equipos utilizados para la extracción de oro. La minería ilegal en esta región selvática es considerada por funcionarios panameños como una actividad directamente vinculada al Clan del Golfo, la organización criminal colombiana que Estados Unidos tiene clasificada como terrorista.

El director general del Senafront, Larry Solís, confirmó que estas operaciones de extracción de oro en zonas fronterizas inhóspitas "estarían vinculadas a la organización criminal colombiana conocida como el Clan del Golfo". La minería ilegal no es la única actividad delictiva que prolifera en esta zona. Según reportes internacionales, la región también sirve como corredor para el narcotráfico (especialmente por narcotraficantes que operan como mochileros) y para el tráfico de personas, crimen que escaló brutalmente entre 2021 y 2023 cuando la región atravesó una crisis migratoria sin precedentes.

Las autoridades panameñas advierten que continuarán intensificando sus operaciones en la frontera. Solís subrayó que los esfuerzos seguirán orientados a "mantener la presencia policial y el control territorial en el cordón fronterizo" para contener estas actividades criminales.