Paloma Valencia tomó una decisión que pocos esperaban este domingo: respaldar públicamente a Abelardo De La Espriella para la segunda vuelta presidencial. La senadora y excandidata del Centro Democrático, tras quedar eliminada en la primera vuelta, anunció su apoyo al abogado cordobés en un movimiento que remece el tablero político del país.

La líder uribista fue clara en sus motivaciones. "Nuestra defensa es por Colombia, por una economía de mercado y, por eso, hoy quiero decirlo claramente: a pesar de los ataques, a pesar de las heridas, tenemos el corazón siempre dispuesto, como lo hemos tenido siempre, a servirle a Colombia", manifestó Valencia. Su decisión responde, según sus palabras, a la necesidad de frenar el avance del proyecto político encabezado por Iván Cepeda y el presidente Gustavo Petro.

El respaldo viene acompañado de un elogio al candidato de la centroderecha. Valencia felicitó a De La Espriella por su desempeño en las urnas y aseguró que su votación demuestra que "Colombia no caerá en el comunismo ni neocomunismo".

Lo interesante de este movimiento es que hace apenas semanas Valencia mostraba reticencia a confirmar un posible apoyo al abogado cordobés. Las fricciones entre el uribismo y el movimiento de De La Espriella marcaron buena parte de la campaña. Sin embargo, los resultados electorales la obligaron a cerrar filas y garantizar un frente unido de la derecha para enfrentar la segunda vuelta.

Los números explican la importancia de este giro. Con el 99,85 por ciento de las mesas escrutadas, De La Espriella obtuvo 10 millones 344 mil votos (43,73 por ciento), mientras que Cepeda alcanzó 9 millones 679 mil (40,91 por ciento). La diferencia es de apenas 665 mil votos. Los más de 1.6 millones de votos que recibió Valencia se convierten ahora en la pieza clave para decidir quién será el próximo presidente. Con tres semanas de campaña por delante, el apoyo de la excandidata y su base electoral podría inclinar la balanza hacia cualquiera de los dos candidatos que avanzaron a la segunda vuelta.