Paloma Valencia se convirtió este domingo en la candidata presidencial del Centro Democrático después de ganar la Gran Consulta con una votación contundente. La senadora por Cauca acumuló más de 1.6 millones de votos, representando el 53,91 por ciento de las mesas escrutadas al momento del conteo, dejando muy atrás a sus competidores internos dentro de la colectividad.

El triunfo de Valencia cerró un proceso que había generado fricciones dentro del partido uribista. Aunque algunas encuestas previas señalaban a otros precandidatos como favoritos, la senadora logró consolidar apoyo suficiente para ganar de manera clara. El expresidente Álvaro Uribe fue pieza clave en su campaña, acompañándola en giras por diferentes regiones del país bajo la consigna de votar por "Uribe y los de Uribe", ya que el exmandatario participaba como candidato al Senado en el puesto 25 de la lista del Centro Democrático.

En entrevista con EL COLOMBIANO tras su victoria, Valencia lanzó su mensaje para las próximas etapas electorales. "Todo el mundo es bienvenido a esta campaña. Lo que tenemos que procurar es un Gobierno de la gente que quiere defender la democracia. El camino que nos está proponiendo Petro y Cepeda es el camino de Cuba y de Venezuela: que es destrucción institucional, destrucción del sector productivo y la expulsión de la ciudadanía", señaló la senadora, marcando su línea opositora al gobierno actual.

La candidata aprovechó para destacar su gestión como senadora, asegurando que ha hecho un trabajo "no contra el Gobierno, sino contra las cosas que el Gobierno ha querido hacer contra Colombia". Entre sus acciones mencionó el bloqueo al Ministerio de la Igualdad, la demanda contra el nombramiento de Leopoldo Múnera como rector de la Universidad Nacional y el rechazo a varios embajadores que consideró mal nombrados.

Valencia, nacida en Popayán en una familia con tradición política, es nieta del expresidente Guillermo León Valencia. Ha completado tres periodos como senadora y cuenta con formación en Derecho, Filosofía y una maestría en Escritura Creativa de la Universidad de Nueva York. Además de su trabajo legislativo, ha incursionado en periodismo de opinión para medios como El Espectador y El País. Aunque esta es su primer candidatura presidencial formalizada, ya había sido precandidata en 2018, cuando decidió respaldar a Iván Duque.

Ahora Valencia enfrentará el desafío de ampliar su base electoral más allá del Centro Democrático. Su perfil de centroderecha la posiciona como alternativa para captar votantes de ese espectro político, algo que podría resultar crucial si la contienda llega a una segunda vuelta presidencial. Su estrategia se ha centrado en temas de seguridad, orden público y generación de empleo, banderas que ha abanderado durante su carrera parlamentaria.