Paloma Valencia no se anda con rodeos. La senadora y precandidata presidencial del Centro Democrático para 2026 descargó toda su artillería crítica contra el actual Gobierno y contra quien podría ser su principal rival en una segunda vuelta: el senador Iván Cepeda. Para Valencia, el panorama es claro: "El camino que nos está proponiendo Petro y Cepeda es el camino de Cuba y de Venezuela". Pero junto a esas advertencias, la senadora también buscó atraer a votantes de centro que se sienten desencantados. "Aquí cabe todo aquel que entienda que este país necesita democracia y combatir la corrupción", expresó.

La senadora se enorgulleció de su labor como opositora en el Congreso, contando sus batallas contra iniciativas del Ejecutivo que consideró perjudiciales. Logró, según sus palabras, frenar el Ministerio de la Igualdad que costaba 1,7 billones de pesos y que calificó como "un monstruo burocrático". También impugnó la elección del rector de la Universidad Nacional y a través de litigios estratégicos tumbó nombramientos diplomáticos y facultades extraordinarias del Gobierno. En economía, cuestionó la reforma tributaria y advirtió sobre cómo comprometió la estabilidad financiera del país, además de criticar la reforma pensional que, a su juicio, vulnera el ahorro de los colombianos.

El sistema de salud fue el epicentro emocional de su intervención. Valencia rechazó con indignación que se culpara a una madre por la muerte de su hijo con hemofilia. "Es que me ofendió mucho uno como mamá que le digan que es que la culpa de la muerte del niño es de la mamá", dijo, explicando que un paciente con ese diagnóstico puede vivir normalmente si recibe sus medicamentos a tiempo. Fue directo al diagnóstico: "Aquí tenemos que ser muy claros en lo que ha hecho Gustavo Petro, que es destruirnos el sistema de salud". Aunque reconoció que el sistema anterior "no era perfecto", aseguró que "era muy bueno y que la gente hoy no encuentra medicamentos, encuentra son filas".

Para recuperar la salud, Valencia propuso un "plan de choque" que incluye compra masiva de medicamentos para reponer inventarios y un choque de tratamientos para atender procedimientos represados. También planteó una "titularización de la deuda" hospitalaria, es decir, que el Estado adquiera la deuda de los hospitales para que puedan acceder al crédito y refinanciar el sistema. Aclaró que no busca desmontar el modelo vigente, sino fortalecerlo: "El modelo está bien. El modelo es un modelo donde con la plata de todos atendemos a todos. Es un modelo solidario y es un modelo mixto", aunque reconoció que necesita ajustes especialmente en territorios apartados.

Valencia también reflexionó sobre su identidad política y la importancia de las mujeres en la política colombiana. Se reivindicó como seguidora del expresidente Álvaro Uribe Vélez, a quien llamó "un ejemplo a seguir", y destacó que ser candidata de su partido representa "la realización de un sueño". Sobre el rol de la mujer, recordó comentarios que recibió años atrás: "Ay, Paloma, usted tan inteligente... lástima que sea mujer". Ahora plantea un cambio: "La idea de elegir la primera mujer presidente de este país claro que sería un gran cambio".

Con vistas a las elecciones, Valencia confía en que la clave está en los votantes de centro. "Para ganar la segunda vuelta uno necesita que esos votos del centro que votaron en blanco por Rodolfo y por los cuales perdimos la elección, pues voten", manifestó. Su propuesta económica se resume en seguridad y una "economía fraterna" donde el sector privado genere empleo e impuestos que financien bienes públicos y política social.

Finalmente, Valencia no olvidó sus raíces antioqueñas. "Soy senadora de Colombia, pero me eligen los votos de los antioqueños y por eso tengo el mayor compromiso", afirmó. Se comprometió a terminar la vía y túnel del Toyo, conectar hacia Puerto Antioquia, impulsar proyectos portuarios, crear subsidios para madres cabeza de hogar y desarrollar un megaproyecto de formación tecnológica para jóvenes que no estudian ni trabajan.