Un frente de organizaciones civiles y académicos acaba de darle respaldo a los planes que tiene el Ministerio de Salud para mejorar las advertencias que ves en los productos ultraprocesados. Lo que buscan es ir más allá de lo que se implementó hace dos años, cuando empezaron a aparecer esos sellos octagonales en las etiquetas frontales de la comida chatarra que compramos en el supermercado.

Según el pronunciamiento de estas organizaciones, "es el resultado de la evidencia científica sin conflicto de interés, implementación normativa y monitoreo social que han permitido identificar avances importantes", aunque reconocen que la regulación actual tiene baches. Con claridad afirman que "hoy, el país tiene la oportunidad —y la responsabilidad— de avanzar, corregir esas fallas, y proteger efectivamente el derecho humano a la salud y la alimentación adecuada".

El problema es que mientras las etiquetas frontales han permitido informar a los compradores sobre productos con excesos de nutrientes críticos, algunas empresas han encontrado formas de evadir el impacto de estas medidas. Reducen deliberadamente el tamaño de las advertencias y trasladan la información nutricional a códigos QR o páginas web. Esto genera una barrera seria, especialmente para quienes viven en zonas sin conexión a internet estable o no tienen datos disponibles en el celular. Al final, esto profundiza desigualdades: mientras unos pueden acceder fácilmente a toda la información, otros quedan en desventaja.

Otro aspecto preocupante es cómo la industria reformula estos productos utilizando aditivos cosméticos e ingredientes industriales como jarabes, almidones modificados y edulcorantes. Estos componentes mantienen la comida irresistiblemente sabrosa, incentivando un consumo que los expertos ya empiezan a relacionar con comportamientos adictivos. Por eso el debate ha evolucionado: ya no se trata solo de advertir sobre nutrientes en exceso, sino de identificar el nivel de ultraprocesamiento como un factor de riesgo directo para la salud.

La propuesta del Minsalud incluye un nuevo sello con la palabra "ULTRAPROCESADO" acompañado de un triángulo con signo de admiración, como símbolo universal de alerta. Además plantea crear microsellos para empaques pequeños y unificar las reglas técnicas para cerrar los vacíos legales que la industria ha aprovechado hasta ahora.

Las organizaciones que apoyan esta iniciativa son claras en señalar que no se trata de una medida exagerada, sino de una respuesta proporcional a lo que dice la ciencia. El consumo excesivo de ultraprocesados está directamente vinculado con el crecimiento de enfermedades crónicas, una de las principales causas de mortalidad en Colombia. Actualizar las etiquetas es, en su visión, un paso fundamental para que cada colombiano pueda tomar decisiones informadas y saludables sobre qué lleva a su mesa.