Una operación militar coordinada entre el Ejército Nacional y la Fuerza Aeroespacial Colombiana dejó al menos siete presuntos integrantes del Ejército de Liberación Nacional muertos en zona rural del municipio de Tibú, en el Catatumbo, región que sigue siendo uno de los puntos más conflictivos del país. Las Fuerzas Militares confirmaron que el operativo contó con el apoyo de la Fiscalía General de la Nación y se enfocó en debilitar al Frente Luis Enrique León Guerra del ELN.

De acuerdo con el reporte oficial, los fallecidos habrían integrado el núcleo de seguridad encargado de proteger a los máximos líderes de la organización cuando se movían entre Venezuela y Colombia. Este grupo, según la inteligencia militar, era responsable de escoltar a miembros del Comando Central y la Dirección Nacional del ELN durante sus desplazamientos. Además, la información recopilada indicó que estos combatientes mantenían enfrentamientos constantes con el Frente 33 de las disidencias de las FARC por la hegemonía territorial y el control de cultivos ilícitos en la región.

El bombardeo y asalto directo llevaron a que integrantes de la organización armada retiraran los cuerpos bajo fuego, mientras que reportes militares indican que utilizaron drones para atacar a las tropas que avanzaban hacia el sitio de la operación. Durante el operativo, las autoridades ubicaron dos campamentos fortificados donde encontraron material explosivo destinado a la fabricación de minas antipersona y artefactos adaptados para ser lanzados desde vehículos aéreos no tripulados.

El Catatumbo permanece como una de las zonas más disputadas del conflicto armado colombiano, principalmente porque allí convergen intereses de múltiples grupos ilegales por controlar el territorio y las economías que de él se derivan, especialmente por su proximidad con Venezuela y la presencia de cultivos que financian a estas organizaciones.