Lo que en 2015 se vendía como el Dubái cartagenero se ha convertido en una pesadilla financiera para cientos de familias. Volare Mare, ubicado en la vía al mar que comunica Cartagena con Barranquilla, inicia este año 2026 mostrando un panorama desolador: mientras la primera etapa apenas ha avanzado el 50,07 por ciento en su construcción, las etapas 3, 4 y 5 fueron declaradas fallidas, obligando a devolver dinero a los inversionistas. El concepto original de una isla artificial en Punta Canoa prometía viviendas de lujo para estratos altos con acceso directo al mar, pero la realidad es muy diferente a lo que se prometió once años atrás.

Isabel Vergara es una de esas historias que duelen. Ella invirtió una cuota inicial de 120 millones de pesos en 2015, dinero que según el fideicomiso ahora aparece registrado como 114 millones. Más de una década después, ni ha visto su apartamento ni ha recuperado su inversión. "Invertí una cuota inicial de 120 millones de pesos en el 2015, ahora la fiduciaria central dice que son 114, y no he visto ni plata ni apartamento", cuenta con frustración. Ella recuerda también que los compradores fueron alimentados con promesas vagas sobre supuestos inversionistas de China y Dubai que nunca llegaron. "De la acción de grupo que elevamos varios compradores, muy pocas personas han recuperado la plata, entre ellas a una señora que tenía un hijo muy enfermo, pero le quietaron el 10 por ciento", añade Vergara.

Según el informe del Fideicomiso con corte al 31 de enero de 2026, la constructora responsable, Altium Desarrollo Inmobiliario, ha girado 53.797 millones de pesos en la etapa I, lo que representa el 49 por ciento del presupuesto proyectado. Pero el avance real en obra no guarda proporción con ese gasto. En la etapa II, los giros llegan a 23.321 millones de pesos pero el avance físico apenas alcanza el 22,69 por ciento. El reporte técnico es claro: "El avance en obra sigue sin ser representativo por la magnitud del proyecto". Los trabajos actuales en las torres y el urbanismo son labores que no alteran a gran escala los valores de construcción, lo que sugiere que Altium está ralentizando deliberadamente la ejecución.

La situación financiera es aún más preocupante. Aunque en octubre de 2022 se aprobó un crédito con Coltefinanciera por 20.000 millones de pesos, la deuda ya asciende a 24.815 millones de pesos al cierre de enero de 2026, con intereses y renegociaciones acumuladas. Hasta ahora solo han entrado 5.000 millones de ese préstamo al fideicomiso, lo que plantea serias dudas sobre si habrá suficientes recursos para terminar el 50 por ciento restante de la etapa I y casi el 78 por ciento pendiente de la etapa II. "Altium se está declarando en quiebra, no tienen dinero, y la fiduciaria ordena que hagan una liquidación judicial... es la estocada final al proyecto", comenta Vergara.

En el tema de escrituración, el avance es prácticamente glacial. De las 576 unidades de la primera etapa, solo se han escriturado 113 hasta finales de enero de 2026, es decir, el 19,6 por ciento. Actualmente trabajan en unidades de las calles 5A, 6A y 7A. La Fiduciaria Central S.A. ha sido enfática en advertir que es la única entidad facultada para recibir recursos, y cualquier dinero entregado directamente a Altium corre el riesgo de no ser reconocido para la escrituración, no poder ser devuelto si el comprador desiste, y lo más grave, afectar el flujo de caja de la obra. "La Fiduciaria se exime de toda responsabilidad en cuanto al déficit de recursos que se pueda presentar para la construcción", advierte el documento. "Las fiduciarias siempre se lavan las manos en estos casos", reclama Vergara.

Un grupo de compradores afectados elevó una acción de grupo y espera un fallo que reconozca el daño ocasionado. Mientras tanto, cientos de personas en Cartagena y otras ciudades del país permanecen a la espera de que este proyecto logre despegar. Cuando se buscó obtener comentarios de Altium Desarrollo Inmobiliario, la constructora no respondió las solicitudes de entrevista. Lo que comenzó como el símbolo del desarrollo cartagenero se ha convertido en uno de los mayores desastres inmobiliarios del Caribe colombiano.