Colombia sigue bajo el sofocante abrazo de temperaturas que rompen récords históricos. El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) mantiene sus alertas sobre una oleada de calor que no cede en el norte del país y que se prolongará al menos hasta mediados de la próxima semana. Las máximas extremas afectarán especialmente el Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, donde además persiste una alerta naranja por riesgo de incendios forestales.

Los números del Ideam dejan clara la magnitud del fenómeno. San Andrés registró una temperatura promedio de 33.7 grados centígrados el 7 de mayo, lo que representa 3.4 grados por encima de su promedio histórico de 30.3 grados. Pero lo más extremo se vio en Valledupar, donde se alcanzaron 38.0 grados, superando en 3.8 grados el promedio normal. La región Andina, el Chocó y los valles interandinos también han experimentado variaciones importantes, con valores muy por encima de lo habitual para esta época del año.

Lo que está ocurriendo responde a un sistema atmosférico específico. Un sistema de alta presión se ha fortalecido en niveles intermedios de la atmósfera sobre el mar Caribe, generando cielos despejados y temperaturas extremas. A esto se suma el fortalecimiento de los vientos alisios y una baja actividad de la Zona de Convergencia Intertropical, lo que impide que se formen nubes y lluvia. Estas mismas condiciones que generan el sofocante calor son las que favorecen la propagación de incendios de cobertura vegetal.

El pronóstico del Ideam sugiere algún alivio a partir del 12 y 13 de mayo, cuando se espera que el sistema de alta presión comience a debilitarse y migrate hacia el centro-oriente del Caribe. "Se espera un aumento paulatino de la nubosidad y descenso de las temperaturas máximas" en esos días. Hasta entonces, ciudades como Riohacha podría llegar a 34 a 37 grados, Barranquilla entre 34 y 36 grados, mientras que el Archipiélago se mantendría entre 28 y 30 grados.

El panorama seco continuará siendo la característica del norte colombiano. La región Caribe enfrenta una reducción histórica de lluvias, situación que limita especialmente a departamentos como La Guajira, Magdalena, Atlántico y Cesar, precisamente cuando mayo debería ser parte de la primera temporada de precipitaciones. Esta combinación de calor extremo y sequía persistente mantiene en vilo a las autoridades ambientales y a los habitantes de la costa.