A partir del próximo 1 de abril comienza la expedición del nuevo pasaporte colombiano. El documento lucirá diferente con un rediseño visual y mayores elementos de seguridad, pero la pregunta que más se hace la gente es si el trámite saldrá más caro. La respuesta del Gobierno es clara: las tarifas no cambian y, además, hay grupos que podrán sacarlo completamente gratis.

La gratuidad está disponible para personas clasificadas en niveles bajos del Sisbén IV que se encuentren en situaciones especiales. Esto incluye pacientes que necesiten viajar al exterior para recibir tratamientos médicos, adultos mayores de 62 años, jóvenes que viajen a estudiar fuera del país, personas con discapacidad que requieran acompañante, menores que estén bajo protección del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, y ciudadanos que acrediten tener un contrato laboral en el extranjero.

Lo importante aquí es que el beneficio no es automático. Quien quiera acceder a la gratuidad debe presentar documentos que certifiquen su situación: certificados médicos, cartas de admisión académica, contratos laborales u órdenes judiciales, según el caso. Sin esos soportes, el sistema simplemente no aplicará la exención y habrá que pagar.

Las autoridades recomiendan que primero verifiques tu clasificación en el Sisbén y que reúnas todos los certificados necesarios antes de agendar la cita. Para quienes no apliquen a la gratuidad, los precios base se mantienen: pasaporte ordinario a $190.000, ejecutivo a $323.000 y de emergencia a $192.000 sin impuesto de timbre. Ten en cuenta que fuera de Bogotá pueden haber variaciones según los impuestos departamentales que decida cada gobernación.

Si tienes un pasaporte vigente no hay obligación de cambiarlo. Puedes seguir usando el que tienes hasta que venza. El nuevo modelo solo se expedirá a quienes lo tramiten por primera vez o deban renovarlo. Un consejo importante: siempre verifica que tu pasaporte tenga mínimo seis meses de vigencia antes de viajar, porque muchos países exigen eso para dejarte entrar.

Las autoridades piden que consultes la página oficial de la Cancillería o de tu gobernación para verificar precios exactos y que evites a intermediarios que cobren dinero por trámites que puedes hacer directamente con el Ministerio de Relaciones Exteriores.