Hoy 1 de abril llega el cambio más esperado en trámites de documentos en el país: el nuevo sistema de expedición de pasaportes colombianos. La Cancillería promete que será un alivio para los ciudadanos, asegurando que con "llega temprano y en solo 15 minutos podrás tener tu pasaporte en mano". Pero la realidad que rodea este lanzamiento es bastante más complicada de lo que parece a primera vista.

El Gobierno ha decidido que la producción de pasaportes sea 100% estatal, sacando del juego a Thomas Greg and Sons, la empresa privada que durante 19 años se encargó de este servicio. La idea suena bien en teoría: mayor control y eficiencia. El problema es que aunque se dice que todo será hecho en Colombia, los primeros 196.000 pasaportes ya fueron impresos en Portugal. El presidente Gustavo Petro había afirmado que "ya hay maquinaria" en el país y que "los producimos", prometiendo 50.000 entregados hasta abril. Viviana León, gerente de la Imprenta Nacional, explicó que "se pasa de un esquema de tercerización a uno de control directo del Estado, con soporte en cooperación internacional y transferencia tecnológica". En otras palabras: Portugal transferirá la tecnología necesaria para que Colombia pueda producir independientemente estos documentos en un plazo de hasta diez años, es decir, a partir de 2036.

El proyecto está envuelto en controversias legales que ya sacaron del cargo a tres cancilleres: Laura Sarabia, Luis Gilberto Murillo y Álvaro Leyva. Actualmente, la canciller Rosa Villavicencio enfrenta presión desde dos frentes. Primero, la Procuraduría General de la Nación demandó el contrato en octubre, argumentando que la Cancillería no siguió las reglas básicas de contratación pública. En lugar de abrir una licitación competida, optaron por contratar directamente a la Imprenta Nacional, lo que según el ente de control limitó la participación de otros oferentes. Además, la Procuraduría cuestiona que la Imprenta no tenía capacidad para cumplir sola con el contrato y terminó dependiendo casi completamente de la Casa de la Moneda de Portugal, lo que equivaldría a una subcontratación total.

El segundo frente viene del abogado Nicolás Dupont, quien interpuso una demanda ciudadana buscando tumbar el acuerdo firmado por más de 1,3 billones de pesos, argumentando inconsistencias en su financiación y que el proceso excluyó al sector privado. Documentos revelados por El Colombiano evidenciarían que el presidente Petro habría brindado información imprecisa sobre el nuevo modelo, ya que León reconoció públicamente que "en una primera etapa, las libretas se fabricarán inicialmente en Europa en el marco del convenio, mientras que la personalización de los documentos se realizará en la Imprenta Nacional".

La Procuraduría también investigará la supuesta falta de disponibilidad presupuestal y posibles irregularidades en la junta directiva de la Imprenta Nacional. Todo esto mientras la Cancillería y la Imprenta insisten en que los procesos están en fase inicial y no ponen en riesgo la expedición de documentos.

Si tienes pasaporte vigente, no necesitas renovarlo. Solo si está vencido o no lo tienes obtendrás el nuevo modelo. El diseño incluye mariposas amarillas, lugares característicos de Colombia, fondo irisado y presuntamente tecnología holográfica para mejorar seguridad. Los pasaportes expedidos antes del 1 de abril seguirán siendo válidos hasta su fecha de vencimiento.

Durante todo el mes de abril funciona un sistema de transición: Thomas Greg and Sons aún participará en la fabricación mientras se estabiliza el nuevo modelo. Pero la firma privada decidió no comentar nada sobre esta transición ni sobre el nuevo sistema. Lo que sí quedó claro es que detrás de este cambio hay muchas más preguntas sin responder que respuestas tranquilizadoras.