Los colombianos residentes en Nueva Zelanda fueron los primeros en abrir las urnas para las elecciones presidenciales del próximo 31 de mayo. El puesto de votación instalado en el consulado de Auckland marcó el inicio del proceso electoral en el exterior, un hito que fue acompañado desde Bogotá por la ministra de Relaciones Exteriores, Rosa Yolanda Villavicencio, el presidente del Consejo Nacional Electoral, Cristian Quiroz, y otros funcionarios de la Cancillería.

Desde ahora hasta el 31 de mayo, los ciudadanos colombianos dispersos por el mundo tendrán la oportunidad de participar en la elección del próximo presidente para el periodo 2026-2030, sucesor del actual mandatario Gustavo Petro. La votación se realizará en embajadas y consulados distribuidos estratégicamente: hay 253 puestos de votación habilitados en 67 países para atender a los 1,4 millones de colombianos censados en el exterior de un total de 41,4 millones de ciudadanos con derecho al voto.

El panorama electoral en el exterior muestra una concentración notable de votantes. Estados Unidos encabeza con 454.262 colombianos inscritos, seguido por España con 307.996, mientras que Nueva Zelanda, aunque fue pionera en abrir sus puertas, cuenta con apenas 2.334 ciudadanos registrados. "Para las elecciones de 2026, el censo electoral en el exterior tuvo un aumento del 45,42 % frente a las elecciones presidenciales de 2022", comentó la canciller Villavicencio, reflejando un crecimiento significativo en la participación de compatriotas desde el extranjero.

Mientras se consolida la votación internacional, este domingo también marca el cierre de las campañas públicas de los doce candidatos inscritos. Según los sondeos de intención de voto, los principales contendientes son Iván Cepeda por el Pacto Histórico, Abelardo de la Espriella por Defensores de la Patria y Paloma Valencia por el Centro Democrático. El CNE, por su parte, destacó que "estas son las elecciones más vigiladas en la historia de Colombia", subrayando que la participación de más de mil observadores internacionales y miles de testigos ciudadanos dan cuenta de una democracia sólida.