Mauricio Gaona regresó a Colombia después de casi dos décadas para advertir sobre un riesgo que ve acechando a la democracia colombiana. El abogado constitucionalista, conocido por enfrentar judicialmente los decretos presidenciales que cuestionó como inconstitucionales, considera que los comicios que se avecinan no son una simple elección de presidente, sino una encrucijada para la República.

"No creo que se trate de elegir a un presidente, sino de determinar si eligen al último presidente", señaló Gaona. Su preocupación central gira en torno a lo que denomina "dictadura constitucional": un modelo donde se usan las leyes y la Constitución misma como armas para concentrar poder. A diferencia de las dictaduras tradicionales de fusil, estas modernas cambian las reglas del juego democrático desde adentro.

El análisis de Gaona se sustenta en el estudio de 39 casos en países como Venezuela, Nicaragua y Filipinas. Identifica un patrón común en estos líderes: inseguridad personal, inmadurez emocional e inestabilidad que los lleva al autoritarismo cuando avanzan sus gobiernos. Para él, el populismo es la primera fase de estos modelos. "El populismo altera la percepción del votante suministrando un culpable y una solución simple para un problema complejo", explica. Cuando la realidad más compleja choca con esas promesas simples, el votante recupera la percepción, pero para entonces el sistema ya está comprometido.

Lo que más le preocupa es la propuesta de Asamblea Nacional Constituyente que se inscribió a pesar de las denuncias de inconstitucionalidad. Esta asamblea, advierte, tiene apenas dos límites: derechos humanos y representación parlamentaria, pero sin restricciones reales. "Como no hay límites, fíjese lo que hizo la Asamblea Constituyente en Venezuela: pueden cerrar Congresos, destituir funcionarios". En el caso colombiano, esto significaría pasar del sistema de pesos y contrapesos a lo que llama "poder unificado", donde el Congreso se convierte en un departamento administrativo de la Presidencia.

Sobre las perspectivas electorales, Gaona advierte que sus números no cuadran con el optimismo de la oposición. Señala que el candidato de continuidad ha mostrado una "propensión estadística inclinada y progresiva", rompiendo el techo electoral cuatro veces. Si ese candidato gana, asegura, "esa constituyente no es una hipótesis sino una realidad". Incluso si pierde, el presidente actual podría negociar con otros partidos para sacarla adelante, aunque sería más difícil.

Gaona llegó a estas conclusiones desde la Academia, después de pasar por cargos como asesor de la Fiscalía General y Contralor. Vio que la corrupción era un pozo sin fondo donde las investigaciones nunca generaban cambios reales. Por eso eligió la docencia y la reflexión constitucional como herramientas de influencia. Y ahora, desde esa trinchera de la ley, batalla contra lo que ve como un asalto silencioso a las instituciones democráticas.