Con la voz quebrada pero firme, Abelardo de la Espriella despidió a dos de sus compañeros de lucha caídos en el Meta. Rogers Mauricio Devia Escobar y Eder Fabián Cardona López eran integrantes de su movimiento ciudadano Defensores de la Patria cuando fueron asesinados mientras cumplían labores de campaña. El sepelio se realizó en Cubarral, pero el candidato presidencial no pudo estar presente en persona.

De la Espriella participó en las exequias desde una capilla ubicada en un sitio que no fue revelado por cuestiones de seguridad. La transmisión fue en vivo durante la ceremonia, después de que el candidato recibiera una alerta sobre un posible atentado en su contra planificado por disidentes de las FARC bajo el mando de alias "Calarcá". Desde allí lanzó un mensaje cargado de emoción pero también de determinación política.

"No vengo a llorar derrotado, porque Roger y Fabián no lo querían así. Ellos no se rindieron, entregaron sus vidas dando la batalla. Vengo a honrar a dos héroes que dieron todo por esta Patria que tanto amamos", expresó de la Espriella, quien enfatizó que ambos activistas fueron asesinados luego de recoger material de campaña en Villavicencio para impulsar actividades políticas en el Alto Ariari.

El líder de Defensores de la Patria responsabilizó directamente a las disidencias de las FARC que operan en la región y advirtió que el crimen no quedará sin castigo. "Esa sangre no se borra. Esa sangre nos obliga a seguir con más fuerza, más valor y más determinación que nunca", sentenció, subrayando que el único error de Rogers y Fabián fue "creer en Colombia, creer en la democracia y trabajar para construir junto al Tigre la Patria Milagro".

El mensaje culminó con un llamado a los integrantes de su movimiento a no ceder ante la intimidación. "A la manada y a todos los Defensores de la Patria: no nos van a callar. Este luto se convierte en victoria. Colombia no se rinde y el Tigre no se calla", concluyó de la Espriella, buscando transformar el duelo en combustible para continuar con su proyecto político pese a las amenazas.