En el corazón del 59° Festival de la Leyenda Vallenata se desarrolló nuevamente el tradicional concurso de pintura infantil, una iniciativa que durante 16 años ha tejido conexiones profundas entre los más pequeños y las raíces culturales que definen a Valledupar. Esta vez, 332 estudiantes llegaron al Centro Comercial Mayales con sus pinceles listos para contar historias de música, tradición y folclor en sus lienzos.

Los niños plasmaron la esencia del festival con una creatividad que reflejaba el legado de Israel Romero, Rafael Orozco y el Binomio de Oro de América. Acompañados por sus familias y maestros, vivieron cuatro horas intensas de color, música y alegría. Mientras pintaban, el escenario se llenó de presentaciones especiales: la Reina Menor de Acordeón 2025, María José Arias Pérez; el Rey Infantil de Acordeón 2025, John Emiliano Olmos Prieto; Danielito acordeonero, un niño de 7 años que viajó desde Monterrey, México; y Los Niños del Vallenato de la Escuela Rafael Escalona. Cada actuación fue un refuerzo de esa conexión que el concurso intenta construir desde la infancia.

Uno de los momentos que marcó la jornada fue la visita de Israel Romero al evento. El homenajeado recorrió las obras de los estudiantes con evidente emoción, viendo reflejado su legado en cada pintura. "Este es un momento glorioso ver pintado a mi compadre Rafael Orozco que está en el cielo, a El Binomio de Oro de América y a mi persona. Gracias a todos, especialmente a los niños que pintan nuestro festival, nuestra grandeza y nuestro legado. Esto es importante para mí, para mi familia y para el folclor vallenato. Felicitaciones por esta maravillosa iniciativa que une directamente a la niñez con el folclor", expresó Romero.

El jurado, conformado por Orieta Fajardo Olmedo, Walder Javier Fernández Gutiérrez y Víctor José Navarro Jiménez, tuvo la difícil tarea de elegir las tres mejores obras. En primer lugar quedó Isabela Díaz Romero, de 10 años, del Colegio José Eugenio Martínez, con su trabajo "Muere una flor". Santiago David Pérez Claro, de 11 años, del Colegio Casimiro Raúl Maestre, ocupó el segundo puesto con "Vive mi folclor". El tercer lugar lo obtuvo Karney Uneywia Niño Izquierdo, de 12 años, del Colegio San Joaquín, con "El Valle de los Santos Reyes".

Víctor José Navarro Jiménez, miembro del jurado, explicó el criterio de selección: "Buscamos en los cuadros originalidad, creatividad y que dialogaran con el festival y la tradición vallenata. Pero sobremanera, que trasmitieran emociones. En la música vallenata hay algo que no podemos describir, pero que nos generan nostalgias, ternura, alegrías y demás. Eso buscamos en los cuadros que tuvieran algo que contar y nos conmovieron. Para nosotros fue una tarea difícil y exigente, pero sabemos que los estudiantes se divirtieron y se conectaron, conocieron a Ismael Romero y eso los hace a todos ganadores".

Los ganadores de los tres primeros puestos recibirán sus premios próximamente en el Centro Comercial Mayales: un iPad, una bicicleta y un bono de 500 mil pesos que podrán usar en artículos escolares. Pero como señaló el jurado, el verdadero premio está en esa conexión que se construye entre la infancia y el vallenato, asegurando que las nuevas generaciones sigan siendo guardianes vivos de una tradición que define a esta región del país.