Atlético Nacional metió un pie en la final de la Liga BetPlay I-2026 tras ganarle 1-0 a Deportes Tolima en el Murillo Toro de Ibagué. El gol llegó de la cabeza de Alfredo Morelos en una jugada de pelota quieta, en un partido que se definió más por las circunstancias que por una superioridad clara en el juego.

El equipo local comenzó dominando. Tolima salió con intensidad y presionó a Nacional desde el primer minuto, generando varias aproximaciones al área defendida por David Ospina. El guardameta verdolaga respondió con seguridad y fue determinante en varios momentos, convirtiéndose en la figura de la noche cuando todo parecía favorecer a los pijao.

El partido cambió cuando Ánderson Angulo vio su segunda tarjeta amarilla tras una falta sobre Juan Manuel Rengifo. Con Tolima reducido a diez hombres, Nacional encontró los espacios que necesitaba y comenzó a controlar mejor el juego. Fue en ese contexto cuando Morelos remató de cabeza un balón de pelota quieta para poner el 1-0 que silenciaría el estadio.

Tras la anotación, Nacional administró la ventaja con orden, mientras Tolima intentaba reaccionar más por empuje que por claridad. Al final del encuentro, "Chicho" Arango fue expulsado por un pisotón y no podrá jugar la revancha en Medellín.

Pero la victoria tiene un asterisco importante. Milton Casco sufrió un desgarro y quedó descartado para el resto de la temporada, una baja sensible que obliga a Nacional a reorganizarse en un momento crucial del campeonato.

El partido de vuelta será el próximo sábado 23 de mayo en el Atanasio Girardot de Medellín, a partir de las 6:00 p.m. Nacional buscará sellar su clasificación a la final, mientras Tolima tendrá la obligación de remontar si quiere mantener viva la esperanza de pelear por el título.