El Atlético Nacional comenzó la final de la Dimayor en desventaja antes incluso de que el árbitro pitara el inicio del partido. No solo por el nivel del equipo, sino por la composición del cuerpo arbitral que venía de la costa, la misma región del Junior de Barranquilla, un detalle que desde el primer momento parecía condicionar lo que sucedería en el terreno de juego.

El primer tiempo fue un desastre para los verdolagas. Cuando apenas transcurrían 16 minutos y el marcador mostraba 1-0 a favor de los barranquilleros, Daniel Rivera pisó a un jugador de Nacional en una acción que gritaba roja desde cualquier ángulo. El árbitro, sin embargo, optó por la benevolencia y solo mostró amarilla. Con ese hombre de más en la cancha, Junior se creció y Nacional se desmoralizó. Al finalizar la primera mitad, la diferencia era de dos goles y el equipo de Diego Arias andaba completamente perdido sin encontrar respuesta desde el banquillo.

En el segundo tiempo, Junior pudo haber ampliado más la ventaja, pero simplemente no lo intentó con la intensidad que pudo haberlo hecho. Fue en ese período cuando llegó la gota que derramó el vaso: un penal dudoso que permitió el 3-0 definitivo. Con esa sentencia, Nacional tendrá que remar contracorriente en el partido de vuelta si quiere intentar una remontada que luce casi imposible después de esta paliza.