Se fue Roger Sweet, el hombre que cambió la industria de los juguetes con una idea que parecía simple pero revolucionaria. El diseñador industrial falleció el 28 de abril a los 91 años en un centro de cuidados especializados. Su esposa, Marlene Sweet, confirmó la noticia al medio estadounidense TMZ. Aunque no hay una causa oficial de muerte, se sabía que Sweet venía enfrentando un deterioro cognitivo asociado a la demencia.

En las décadas de 1970 y 1980, Mattel buscaba desesperadamente competir en el mercado de figuras de acción. La compañía había cometido el error de rechazar la licencia de Star Wars, una decisión que la dejó fuera de uno de los fenómenos más grandes del entretenimiento. Fue en ese contexto de urgencia donde Sweet desarrolló su creación más importante. Tomó un muñeco existente llamado Big Jim, lo modificó con arcilla para darle una apariencia más robusta y exageradamente musculosa, y así nació el prototipo de He-Man. El juguete fue aprobado para producción y lanzado oficialmente en 1982.

Lo que convirtió a He-Man en un fenómeno mundial fue la serie animada que llegó poco después. Entre 1983 y 1985 se produjeron 130 episodios que expandieron el universo del personaje de manera extraordinaria. La frase "Tengo la fuerza" y la estética del héroe se convirtieron en referencias obligadas para toda una generación de niños. Más allá del personaje principal, Sweet participó en el desarrollo de elementos icónicos como el Castillo de Grayskull, Battle Cat y otros personajes clave de la franquicia.

A lo largo de los años hubo debates sobre la autoría de He-Man, ya que otros diseñadores como Mark Taylor también participaron en el desarrollo visual de la línea. Sin embargo, Sweet siempre defendió su papel. En una entrevista citada por He-Man.org afirmó: "Yo originé y puse nombre a He-Man". También explicó que propuso distintos enfoques iniciales para el personaje, combinando arquetipos de guerrero antiguo, moderno y futurista, idea que influyó en la flexibilidad narrativa del universo.

En sus últimos años, la salud de Sweet se deterioró progresivamente. Según reportes citados por The Independent, una caída derivó en complicaciones neurológicas que lo llevaron a un centro especializado. El alto costo de su atención médica motivó a su familia a iniciar una campaña de recaudación en GoFundMe. La iniciativa superó su objetivo inicial y recibió apoyo de la comunidad de fans y hasta de la Fundación Mattel. Su esposa recordó en declaraciones al Herald de Lake Stevens una realidad dura del pasado: "Nadie que trabajaba allí tenía ningún tipo de propiedad", refiriéndose a la estructura de derechos en Mattel durante la época de Sweet.

El legado de He-Man sigue vivo y vibrante. Una próxima película de acción real desarrollada por Amazon, MGM y Mattel está prevista para junio de 2026, con un elenco que incluye a Nicholas Galitzine, Camila Mendes, Jared Leto, Alison Brie e Idris Elba. Es un recordatorio de que la creación de Sweet sigue generando nuevas historias y atrayendo a nuevas generaciones. Una frase del propio Sweet resume lo que fue su obra: "Siempre quise ser un He-Man y nunca pude", expresión que explicó cómo nació un héroe pensado como proyección de fuerza y fantasía. Con su partida, la industria del juguete pierde a uno de sus gigantes, cuya huella seguirá presente en los fans de todo el mundo.