Se fue 'Paly' Gámez, ese músico riohachero que llevaba en la sangre el soplo del bombardino y el brillo de la trompeta. Álvaro José Gámez Ramírez nació el 12 de noviembre de 1954 en la calle 8 con carrera 10 de Riohacha, en el seno de una familia que desde el bautismo lo apodó 'Paly'. Hijo de Juan Gámez Suárez y Dolores Ramírez Ortiz, creció rodeado del sonido de los instrumentos de viento que marcaban el ritmo de su ciudad.

Riohacha siempre fue una cantera musical. La ubicación estratégica de la ciudad, conectada marítimamente con las islas del Caribe, hacía que en los vientos alisios llegaran los géneros que alimentaban la vieja guardia musical local. Desde la zona de Alambique hasta el barrio El Guapo, el viejo Juan Gámez con sus hijos, sobrinos y allegados transformaron esas calles en un semillero de talentos. Fue allí donde 'Paly' creció, pero nunca se limitó a heredar simplemente la música de viento de su familia. La reinventó, la modernizó, la llevó hacia la música tropical y la salsa, siempre manteniendo viva esa ancestralidad que caracteria los carnavales riohacheros.

'Paly' Gámez no fue solo un cantante más. Fue el que supo darle identidad sonora al Carnaval de Riohacha. Cuando musicaliza canciones como "Pilón riohachero" o "Bando de Brito", no estaba simplemente cantando melodías. Estaba preservando relatos de la tradición oral, esas estampas sonoras de una cultura que crecía entre acordeones, metales y tambores. Sus grabaciones se convirtieron en parte del patrimonio emocional de Riohacha, en esa diversidad de ritmos que caracteriza a la ciudad: porque en Riohacha no suena un solo género, sino la música que viene del Caribe.

El eco de su voz parece haber quedado suspendido en las calles de Riohacha, en cada Carnaval, en cada canto y en cada trompeta que busca repetir aquellas letras que marcaron generaciones. Su legado seguirá latiendo cada vez que alguien escuche "Yo te quería y era por el pelo" o el inconfundible "saca la maraca Brito", canciones que hoy son parte de la memoria musical colectiva de su gente. 'Paly' Gámez dejó la huella indeleble de sus emociones en cada rincón del Carnaval riohachero, y eso es lo que permanecerá en el corazón de quienes lo conocieron y disfrutaron su música.