La muerte llegó este martes y dejó a Riohacha de luto. Álvaro Gámez Ramírez, más conocido en el ambiente musical como "El Pali", nos dejó a los 62 años. Era uno de esos personajes que hacen diferencia en una ciudad, que marcan época y que simplemente no se olvidan.

Oriundo de la célebre calle del Alambique, hijo de Juan Gámez y Dolores Ramírez, "El Pali" descubrió muy temprano su pasión por la música. Con apenas 12 años ya estaba metido de lleno en Los Supersónicos, grupo que fungió como vivero de talento en la capital guajira. A través de los años se hizo un timbalero de primera línea, compartiendo tarima con músicos de talla como Ender Alvarado, Adanies Díaz y la legendaria agrupación Los Satinos.

Pero lo que realmente selló su legado fue su voz. Quienes tuvieron la dicha de escucharlo en vivo coinciden en algo: no era un simple imitador. "El Pali" cantaba con la misma alma, desgarro y sabor de Joe Arroyo, tanto que en cada rincón de Riohacha lo llamaban con cariño "El Joe Arroyo guajiro". Esa capacidad de meter el alma en cada nota lo hacía auténtico, irreproducible.

En el escenario era puro fuego, pura celebración. Fuera de los reflectores era un tipo sencillo, de sonrisa amplia y un corazón que rebosaba generosidad. Su ausencia deja un hueco profundo que ni los mejores acordeones ni las cajas vallenatas más afinadas van a poder llenar en Riohacha.

A su familia, a sus amigos y a todos aquellos que en algún momento bailaron al compás de sus manos sobre el timbal, llegan nuestras condolencias. Que descanse en paz.