El fútbol mundial está a punto de vivir un cambio sin precedentes en lo económico. La FIFA ya tiene todo listo para que el Mundial 2026 sea no solo el más grande en cantidad de equipos y partidos, sino también el más generoso en premios. El campeón se llevará a casa 50 millones de dólares, la cifra más alta que se haya entregado jamás en una Copa del Mundo.

El torneo que se jugará simultáneamente en Estados Unidos, México y Canadá contará con 48 selecciones en lugar de las tradicionales 32, y esto se refleja directamente en los bolsillos. La bolsa total de premios será de 727 millones de dólares, lo que representa un aumento del 50% comparado con lo que se repartió en Qatar 2022. Es un salto importante que demuestra cómo la FIFA está invirtiendo más recursos en el torneo.

Pero los millones no se quedan solo en las manos del campeón. El subcampeón recibirá 33 millones, mientras que el tercero se llevará 29 millones y el cuarto puesto 27 millones. Los equipos eliminados en cuartos de final reciben entre 19 millones, los de octavos 15 millones, y así sucesivamente hasta los de dieciseisavos con 11 millones. Incluso las selecciones que queden fuera en la fase de grupos, la primera ronda, tendrán derecho a 9 millones de dólares.

Lo más interesante es que la FIFA añadió un plus para todos. Cada selección recibirá 1.5 millones de dólares adicionales destinados a gastos de preparación y logística. Esto significa que incluso los equipos que menos lejos lleguen tendrán garantizados al menos 10.5 millones de dólares solo por participar. Es una forma de asegurar que todas las federaciones puedan solventar sus gastos sin quebraderos de cabeza.

Con estos números, el Mundial 2026 marca un hito en la historia económica del fútbol. La presión sobre los equipos será enorme, no solo por la gloria de levantar el trofeo, sino también por las cifras millonarias que están en juego. Para Colombia y todas las selecciones que logren clasificarse, estas recompensas económicas serán un incentivo adicional a la hora de buscar hacer un buen torneo.