La muerte de dos manatíes en la Ciénaga de San Silvestre encendió nuevamente las alarmas ambientales en Barrancabermeja. Este humedal no es cualquier sitio: es uno de los ecosistemas hídricos más valiosos del puerto petrolero y la principal fuente de agua para miles de habitantes de la región.

Lo preocupante es que las autoridades locales ya tienen una sospecha sobre qué mató a estos mamíferos acuáticos. El secretario de Salud y Ambiente del municipio, Leonardo Granados, advirtió que durante un recorrido técnico por la zona encontraron residuos de petróleo en el agua. Esta contaminación por hidrocarburos podría ser la responsable de las muertes. El funcionario informó que ya se iniciaron acciones legales para determinar responsabilidades y frenar el daño ambiental que está afectando tanto a la fauna como a la calidad del agua que consumen los barranqueños.

Lo que más alarma es que esto no es un caso aislado. En los últimos siete años, al menos 16 manatíes han muerto en este mismo ecosistema. La especie, conocida como manatí antillano, está clasificada como en riesgo de extinción, lo que convierte cada muerte en un golpe más para su supervivencia.

Ante la gravedad de la situación, la administración municipal tomó cartas en el asunto y convocará un encuentro urgente con la Procuraduría Ambiental y Agraria de Santander. El propósito es claro: articular acciones conjuntas que logren frenar esta afectación. Durante la reunión buscarán diseñar una estrategia integral de protección para estos animales y fortalecer las medidas de conservación en la Ciénaga de San Silvestre, reconocida como uno de los hábitats más importantes de la especie en la región.