La salsa pierde hoy uno de sus gigantes. Willie Colón, el trombonista que ayudó a redefinir el género en la década de los 70 junto a Rubén Blades, murió el 21 de febrero de 2026. Con su partida se va también la última esperanza de que estos dos músicos volvieran a encontrarse en el escenario, algo que millones de fanáticos en toda América Latina nunca verán realidad.

Durante más de veinte años, Blades y Colón mantuvieron un silencio que dolió a quienes crecieron escuchando sus discos. La ruptura entre ambos no fue por ego artístico ni por cuestiones musicales, sino por dinero. Todo comenzó después de un concierto en San Juan, Puerto Rico, en 2003, cuando se suponía que celebrarían los 25 años del mítico álbum Siembra. Según lo que explicó Blades, el trato era cobrar 350 mil dólares y repartirse los ingresos netos después de pagar gastos. Pero Colón nunca recibió lo que le correspondía. La disputa terminó en los tribunales, y aunque un juez falló a favor de Blades en 2013, el daño ya estaba hecho.

La importancia de Blades y Colón en la historia de la salsa no se puede exagerar. Comenzaron a trabajar juntos en 1976 con Metiendo Mano, un disco que incluyó canciones que se convertirían en clásicos. Pero fue con Siembra, dos años después, cuando tocaron el cielo. Ese álbum no solo vendió como pan caliente, sino que cambió para siempre lo que la salsa podía ser. Sus letras hablaban de la realidad de la gente común, de personajes urbanos, de injusticia social. "Pedro Navaja", una de sus creaciones más famosas, se convirtió en un himno que mezclaba música con literatura y denuncia política.

Varios músicos que trabajaron con ellos expresaron hace poco su deseo de verlos reunidos. Luis Perico Ortiz, el trompetista y arreglista que fue clave en esos discos históricos, comentó que le encantaría verlos grabar aunque sea una sola canción. Gilberto Santa Rosa, conocido como "El Caballero de la Salsa", llegó a decir que una reconciliación entre Blades y Colón sería "la que todos los salseros y el mundo esperan", comparable solo con el reencuentro que tuvieron Richie Ray y Bobby Cruz.

La muerte de Colón a los 77 años marca el final de un capítulo que nunca tendrá el final que los fans hubiesen querido. No habrá concierto de despedida, no habrá abrazos en el escenario ni nueva música grabada juntos. Para los seguidores de la salsa en Colombia y en toda América Latina, la oportunidad de ver a estos dos gigantes resolver sus diferencias se desvanece hoy con el último aliento de Willie Colón.