La industria musical pierde a uno de los grandes protagonistas de la era dorada del disco. Victor Willis, el inconfundible policía de Village People, falleció a los 74 años. Con su partida se va la voz que lideró uno de los fenómenos musicales más extravagantes y exitosos del siglo pasado. La banda confirmó la noticia a través de su página de Facebook, comunicando con "profunda tristeza" el fallecimiento ocurrido el lunes 30 de junio.

Pero Willis no era solo un rostro bonito en uniforme. Su historia comienza en el teatro, donde actuaba en el musical "The Wiz" cuando el arreglista Horace Ott notó su potente voz y lo recomendó con el productor francés Jacques Morali. En 1977, Willis se convirtió en el primer miembro oficial de Village People, la banda que Morali imaginaba como un grupo revolucionario alrededor del talento vocal de Willis, rodeado de personajes estereotípicos que representaran la cultura urbana neoyorquina. Junto a él llegaron Randy Jones como el vaquero, Glenn Hughes como el motero, David Hodo como el obrero, Felipe Rose como el indio y Alex Briley como el marinero.

Lo que pocos recuerdan es que Willis no solo cantaba: era también la pluma detrás de los mayores éxitos mundiales del grupo. Coescribió canciones que se convirtieron en himnos culturales imperecederos. "Y.M.C.A.", "In the Navy", "Macho Man" y "Go West" no solo dominaron las listas de popularidad a finales de los setenta, sino que permanecen en las pistas de baile y en la memoria colectiva décadas después.

A finales de 1979, en pleno apogeo del éxito, Willis tomó una decisión arriesgada: abandonar Village People para perseguir una carrera como solista. El proyecto, sin embargo, quedó eclipsado por la gigantesca sombra de su anterior agrupación y nunca alcanzó la repercusión esperada. Pero la historia tendría un final de redención. Después de recuperar legalmente los derechos sobre las canciones que ayudó a crear, Willis regresó a Village People en 2017, retomando su lugar como cantante principal y permitiéndose sentir el cariño de nuevas generaciones.

Una de sus últimas apariciones fue durante la posesión presidencial de Donald Trump en 2025. Con más de cien millones de discos vendidos en todo el mundo, Village People se convirtió en sinónimo de fiesta y alegría. El icónico policía ha colgado su placa de manera definitiva, pero cada vez que una multitud levante los brazos para deletrear Y-M-C-A, su voz seguirá liderando la pista de baile.