Falta poco más de dos semanas para que Colombia vote en las elecciones legislativas del próximo 8 de marzo, unos comicios donde también se definirán los candidatos para las consultas presidenciales de este año. Pero mientras se acerca la fecha, el ambiente se ha tensionado por señalamientos directos contra la Registraduría Nacional del Estado Civil sobre la manera de diligenciar los formularios electorales. El presidente Gustavo Petro fue quien encendió las alarmas a través de redes sociales, advirtiendo sobre lo que él considera son fallas en el sistema que podrían facilitar fraudes.

En su mensaje, el mandatario expresó que "no debe haber espacios en blanco en los formularios E14. El software a editar no es solo el nacional, sino el que transmite puestos de votación, municipios y departamentos. Este software no es el de Indra, sino el de Thomas and Greg, que ya ha sido notificado como defectuoso". También recordó episodios previos diciendo que "vivimos fraude, poniendo formularios con un guion; ahora imaginen con las casillas en blanco".

Sin embargo, estas advertencias chocan directamente con lo que sostiene el registrador nacional, Hernán Penagos. En conversación con medios, aseguró que "se está garantizando que el procesamiento, la transmisión, la digitalización y el escrutinio sean impecables (...) La instrucción es la de siempre y no ha cambiado en décadas". Desde distintos sectores han expresado preocupación por estos pronunciamientos. Bruce Mac Master, presidente de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (Andi), escribió en redes que "es inaceptable la estrategia de deslegitimización del sistema electoral colombiano. Doblemente grave cuando proviene del ejecutivo".

La Misión de Observación Electoral fue más categórica aún. Su directora, Alejandra Barrios, afirmó en una entrevista que "No, ese riesgo de fraude no existe". El subdirector de la MOE, Frey Muñoz, explicó a este medio que cuando un jefe de Estado cuestiona anticipadamente la integridad electoral sin pruebas, genera un efecto perjudicial. "El proceso electoral se ve empañado por desinformaciones, por instrucciones diversas, especialmente de cara a lo que son los jurados de votación, que pueden tener una confusión en cuanto a si acatar las órdenes del jefe del Ejecutivo o acatar órdenes de la Registraduría Nacional", indicó.

Muñoz fue contundente al señalar que las irregularidades solo pueden probarse con hechos concretos. "En materia electoral y en materia de cualquier situación, solo ante hechos es que se puede identificar la irregularidad". Explicó además que desde una perspectiva penal, la tentativa de fraude requiere "actos idóneos para la comisión de alguna conducta, pero aquí no hay ningún acto idóneo". Respecto a los supuestos problemas técnicos, el experto aclaró que no existe evidencia de manipulación sistemática. El referente histórico más mencionado tiene que ver con inconsistencias en el preconteo de 2020, cuando se registraron diferencias entre los resultados iniciales y el conteo final. "Lo que hubo en el año 2020 —y efectivamente fue el Pacto Histórico— es que hubo una inconsistencia entre los resultados de escrutinio y la información que se dio en preconteo", señaló. Pero aclaró que el sistema tiene mecanismos para corregir esto: "Los resultados electorales no se definen a través del preconteo, sino simplemente abriendo los sobres de votación, contando los E-14 y, en caso de alguna inconsistencia, mirando las bolsas, y ahí estaban los votos". Por eso concluyó que "no hubo ningún tipo de fraude electoral; lo que hubo fueron unas inconsistencias" que llevaron a mejorar instrucciones.

Lo más preocupante para los observadores es el impacto que estas advertencias generan en la ciudadanía y en quienes van a operar las mesas de votación. "De cara a la ciudadanía hay una incertidumbre (...) porque son personas que no tienen un conocimiento profundo", advirtió Muñoz. Hizo un llamado urgente a profundizar en la pedagogía electoral antes de que la desinformación termine por socavar la confianza en unos comicios que ya tienen el país en vilo. "La invitación es que no se replique ese tipo de informaciones, que se profundice precisamente en cómo funciona el proceso electoral. Hay que contribuir a una pedagogía electoral", concluyó.