El Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud tranquilizaron a la población colombiana: hasta ahora no hay casos confirmados de hantavirus en el país. El anuncio llegó después de que la Organización Mundial de la Salud reportara un brote internacional relacionado con enfermedad respiratoria grave en pasajeros de un crucero.

Según las cifras que manejan, el evento fue notificado el 2 de mayo de 2026. Hasta el 6 de mayo se habían identificado ocho casos compatibles con la enfermedad: tres confirmados en laboratorio, cinco aún en investigación, con un saldo de tres fallecimientos. Aunque la situación preocupa internacionalmente, las autoridades nacionales mantienen que el riesgo en Colombia es bajo.

Para entender de qué estamos hablando: el hantavirus es un virus que proviene de animales, especialmente roedores silvestres. Se contagia cuando una persona inhala partículas contaminadas de la orina, saliva o heces de roedores infectados. En América Latina puede causar el síndrome cardiopulmonar por hantavirus, una enfermedad poco frecuente pero potencialmente grave que comienza con fiebre, malestar y dolor de cabeza, y puede avanzar rápidamente hacia problemas respiratorios severos y comprometer el corazón.

En Colombia nunca se ha documentado un caso clínicamente confirmado de esta enfermedad. Lo que sí encontraron investigadores entre 2004 y 2016 fue evidencia de que algunas personas y animales silvestres en ciertas regiones del país habían estado expuestos al virus en algún momento. Pero MinSalud aclaró que esto no significa que el virus esté circulando activamente ni que haya causado enfermedad confirmada en territorio nacional.

Las autoridades no bajan la guardia. Desde 2016 el Instituto Nacional de Salud reforzó su capacidad para detectar el hantavirus en casos de síndrome febril agudo grave e infecciones respiratorias inusuales. En 2023 incorporaron el virus dentro de las prioridades nacionales de vigilancia de enfermedades zoonóticas emergentes.

Mientras tanto, MinSalud y el INS pidieron a los colombianos tomar medidas prácticas de prevención: mantener limpios y desinfectados los alimentos almacenados, revisar que los empaques no estén dañados, asear bien las viviendas y bodegas, sellar grietas por donde puedan entrar roedores, y usar mascarilla durante labores de limpieza en lugares cerrados con signos de infestación. Si presenta fiebre o problemas respiratorios después de estar en contacto con roedores, debe consultar al médico de inmediato.

Las autoridades sanitarias seguirán monitoreando el brote internacional en coordinación con la OMS. Cualquier novedad será comunicada por canales oficiales.