El ministro del Interior Armando Benedetti metió las manos en una polémica cultural que llevaba tiempo bullendo en internet. A través de un video compartido en sus propias redes sociales, el funcionario no tuvo pelos en la lengua para atacar a los therian, ese colectivo de personas que dicen sentir una conexión profunda con un animal específico y que imitan sus comportamientos. "Es lo más ridículo que he visto en mi vida", disparó sin ambages el ministro.

Lo llamativo no fue solo la crítica, sino el lenguaje sin filtros que utilizó. Benedetti fue directo: calificó estas prácticas de "la peor estupidez" y echó mano de su propia historia personal para reforzar su punto. "Yo de joven también tuve esa maricada y me tatué varios animales, pero no llegué a la estupidez de disfrazarme de perro, ladrar como perro, disfrazarme de oso", expresó en el video que se viralizó enseguida.

Ahora bien, para entender por qué sus palabras causaron tanto revuelo, hay que saber qué son exactamente los therian. Se trata de personas que afirman tener una conexión psicológica, simbólica o espiritual con un animal al que llaman su theriotipo. El término viene del griego: therion significa bestia y anthropos significa humano. Aunque es un fenómeno marginal, internet le ha dado una plataforma que antes no tenía.

La intervención del ministro abrió una grieta en la opinión pública colombiana. Mientras unos usuarios aplaudieron su franqueza y vieron en sus palabras una verdad incómoda sobre lo que consideran una moda absurda alimentada por la búsqueda de atención en redes, otros cuestionaron que un alto funcionario del Estado hablara con ese tono y ese lenguaje sobre cualquier grupo de personas, sin importar cuán marginal sea.

Benedetti sí reconoció que en Colombia cada quien es libre de identificarse como quiera, siempre y cuando no perjudique a otros. Pero la forma en que lo dijo dejó poco espacio para el matiz o la comprensión. Eso encendió un debate más profundo: ¿qué tanto deben los líderes políticos opinar sobre fenómenos culturales que emergen en las redes? ¿Y qué responsabilidad tiene su lenguaje cuando hablan desde cargos públicos?

Lo cierto es que después de sus declaraciones, la palabra therian dejó de ser un término casi desconocido en círculos específicos de internet para convertirse en trending topic. A veces, solo hace falta que alguien grite que algo es ridículo para que todos empiecen a hablar de ello.