Meta comenzó a desplegar una tecnología basada en inteligencia artificial para estimar la edad de sus usuarios a través de fotos y videos, en un intento por cumplir con su norma de edad mínima de 13 años en Facebook e Instagram. El sistema no utiliza reconocimiento facial, como aclaró la propia compañía, sino que examina señales visuales como la altura, la estructura ósea y otros indicadores físicos para calcular una edad aproximada.

Esta nueva herramienta de análisis visual se suma a los mecanismos que Meta ya tenía en funcionamiento, como detectar menciones de grados escolares o publicaciones de cumpleaños en los perfiles. Cuando la inteligencia artificial identifica que una cuenta potencialmente pertenece a un menor, el sistema la suspende de manera inmediata. Para reactivarla, el usuario debe pasar un proceso de verificación de edad; si no logra hacerlo, la cuenta es eliminada permanentemente. Por ahora esta función está disponible solo en algunos países, pero Meta planea expandirla en el tiempo.

La empresa también está ampliando sus Cuentas para Adolescentes, una versión restringida de sus plataformas diseñada con medidas de seguridad más severas. Esta experiencia llegará a Brasil y a los 27 países de la Unión Europea en Instagram, y por primera vez se implementará en Facebook en Estados Unidos.

Estos anuncios llegan en un contexto complicado para Meta. La Comisión Europea investiga actualmente si las medidas de la compañía violan la Ley de Servicios Digitales, mientras que un jurado en Nuevo México impuso una multa civil de 375 millones de dólares contra la empresa por engañar al público sobre la seguridad infantil. A pesar de las presiones regulatorias, Meta ha manifestado su apoyo a legislaciones que obliguen a las tiendas de aplicaciones a verificar la edad de los usuarios antes de permitir descargas.