A días de que Argentina comience su camino en el Mundial 2026, Lionel Messi ha sido galardonado con uno de los premios deportivos más respetados en el mundo: el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026. El reconocimiento llega en un momento de máxima tensión para el capitán de la selección argentina, que se encuentra concentrado preparándose para disputar su sexta Copa del Mundo.

El jurado se reunió el miércoles 3 de junio en Oviedo y tomó la decisión de manera unánime. No fue solo el desempeño en las canchas lo que pesó en la balanza, sino también la dimensión humana del futbolista. Según el acta oficial, Messi fue elegido por su "deslumbrante talento" y "excepcional trayectoria", pero el documento hizo especial énfasis en lo que ha hecho fuera del terreno de juego.

La decisión del jurado resaltó que "Leo Messi se ha ganado el respeto y admiración de todos por su ejemplar comportamiento dentro del campo y por su constancia, humildad y compromiso con el juego colectivo, así como por su formidable y continuada labor solidaria para promover el acceso a la educación y el cuidado de la salud de los niños más desfavorecidos".

Con esta distinción, el actual jugador del Inter Miami CF consolida su posición como figura irrepetible en la historia del deporte mundial. A los 38 años acumula 47 títulos oficiales, entre ellos la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022, dos Copas América y cuatro Ligas de Campeones de la UEFA. En el plano individual atesora ocho Balones de Oro y seis Botas de Oro continentales, además de múltiples reconocimientos The Best y Laureus. En el Barcelona, club donde pasó casi toda su carrera, es el jugador con más goles, partidos, victorias y títulos en los casi 126 años de historia azulgrana.

El reconocimiento toma el relevo de la leyenda del tenis Serena Williams, ganadora del premio en 2025. La ceremonia oficial de entrega será el viernes 23 de octubre de 2026 en Oviedo, en un acto solemne que presidirán los reyes Felipe VI y Letizia, acompañados de la princesa Leonor y la infanta Sofía.