Con la sangre fría que caractiza a los campeones, Argentina comenzó su andar en el mundial estadounidense demostrando por qué son los favoritos. La Albiceleste derrotó 3-0 a Argelia en Kansas City en el primer juego del Grupo J, y toda la responsabilidad del show recayó en los hombros de su capitán, Lionel Messi.

El rosarino no tardó en hacerse notar. A los 17 minutos ya había roto el cero con un potente remate de zurda desde afuera del área que el guardameta Luca Zidane no pudo detener. Desde ese momento quedó claro quién mandaría en la cancha. Antes y después de ese primer gol, ambos equipos vieron anuladas acciones por fuera de lugar en un primer tiempo que fue dinámico y lleno de emociones en ambas áreas.

Con la ventaja asegurada, el técnico Lionel Scaloni permitió que su equipo controlara el ritmo del encuentro. En el mediocampo, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister movieron los hilos mientras Messi seguía siendo un dolor de cabeza constante para la defensa africana. Ya en la segunda mitad, Argelia salió buscando acercarse en el marcador, pero los espacios que dejó fueron castigados inmediatamente por los campeones del mundo.

A los 60 minutos llegó el segundo tanto de Messi. Después de que Mac Allister disparara, Zidane rebotó el balón y el capitán argentino estuvo atento para aprovechar la oportunidad. Parecía que algo grande se avecinaba, y así fue. En el minuto 76, Messi recibió una asistencia de Nicolás González y definió con la precisión que lo caracteriza para completar su triplete.

Con ese tercero, el delantero argentino alcanzó los 16 goles en la historia de las Copas del Mundo, igualando el récord histórico del alemán Miroslav Klose. Ovacionado por el público, Messi se retiró del terreno en los minutos finales mientras sus compañeros aseguraban los tres primeros puntos del torneo.

Argentina no solo se puso en la cima del Grupo J, sino que también se convirtió en la primera selección sudamericana en ganar su partido de debut en este mundial. Ahora, la Albiceleste tiene puesto sus ojos en Austria, rival al que enfrentará el 22 de junio en Dallas.