En una ceremonia realizada en Madrid, España, Medellín volvió a colocarse en el radar de la innovación social mundial. El alcalde Federico Gutiérrez Zuluaga anunció que la ciudad fue seleccionada como una de las 24 ciudades ganadoras del Mayors Challenge 2026 de Bloomberg Philanthropies, un premio que reconoce iniciativas que usan inteligencia artificial para resolver problemas sociales complejos. Entre más de 630 ciudades candidatas globales, Medellín se abrió paso con un proyecto que la capital antioqueña ya venía trabajando: su programa Cero Hambre.

El reconocimiento trae consigo un millón de dólares, que en pesos colombianos representan aproximadamente $4.000 millones. Gutiérrez fue claro en que estos recursos no quedará en promesas, sino que irán directamente a potenciar la Alianza Medellín Cero Hambre. "Vamos a mejorar la logística para recuperar muchos más alimentos. Adquiriremos transporte como moto-cargueros y aumentaremos la capacidad de almacenamiento en los bancos de alimentos", explicó el alcalde.

El contexto en el que llega este premio es preocupante. Cuando Gutiérrez asumió la administración en 2024, encontró que 582.000 personas estaban aguantando hambre en la ciudad, y que en el año anterior habían muerto cuatro niños por desnutrición aguda. Estos números dan dimensión real a por qué este dinero es tan importante para Medellín.

Lo que permitió que Medellín ganara sobre cientos de otras ciudades es que el programa Cero Hambre no funciona como asistencialismo puro, sino como un sistema sostenible y escalable. Gracias a la plataforma de inteligencia artificial que está detrás, se ha logrado evitar el desperdicio de alimentos suficientes para servir 5 millones de platos en las mesas de los más necesitados.

La alcaldía tiene metas ambiciosas para adelante. Para 2027, proyecta que 90.000 personas accedan de manera permanente a estos alimentos recuperados. Esto consolidaría el modelo de "Madrinas" y los Centros Zonales de Seguridad Alimentaria como una iniciativa replicable que ya es considerada la mejor del país en su clase.