Medellín enfrenta una nueva amenaza en sus espacios públicos. Se trata del caracol africano, una especie invasora que ha colonizado zonas verdes y parques de la ciudad y que representa un riesgo importante para la salud de los habitantes.

El peligro radica en que estos caracoles son portadores de parásitos, bacterias y hongos que no deben subestimarse. Si la baba de estos moluscos entra en contacto con los ojos, la boca, la nariz o heridas abiertas, puede transmitir enfermedades graves como la meningitis eosinofílica e ileocolitis eosinofílica, padecimientos que afectan el cerebro, la médula espinal, el intestino y todo el sistema digestivo.

La historia de esta invasión es relativamente reciente. En 2010, el caracol africano llegó a la Amazonía colombiana procedente de Brasil. Lo que comenzó como un asunto de comercialización se convirtió rápidamente en un problema ecológico. Solo dos años después, ya había alcanzado 16 departamentos del país, incluyendo Antioquia, la región donde se ubica Medellín.

Desde la administración distrital han implementado estrategias para controlar la expansión de estos moluscos. La captura manual es el método principal, pero también realizan actividades pedagógicas en los barrios donde la presencia de estos caracoles es más frecuente. El objetivo es que los ciudadanos conozcan el riesgo y sepan identificarlos.

Las autoridades hacen un llamado urgente a la ciudadanía para que evite cualquier contacto directo con estos animales. La recomendación es clara: si los ve en parques o zonas verdes, no los toque y reporte su presencia a las dependencias competentes.