El sistema hospitalario de Medellín está en emergencia. La administración municipal mantiene la declaratoria de alerta hospitalaria de manera indefinida para enfrentar la crisis que ha puesto al borde del colapso la red pública de salud en el distrito. Se trata de una medida excepcional que le da herramientas a las autoridades para actuar rápidamente y salvar vidas.

El alcalde Federico Gutiérrez explicó el propósito de la alerta: "¿De qué se trata declarar la alerta hospitalaria?, poder actuar desde el distrito en muchos de los casos para salvar vidas, así de claro, salvar vidas, y redireccionando a través de diferentes instituciones públicas y privadas en los casos más críticos, que son muchos los casos críticos".

¿Qué pueden esperar los pacientes afiliados a las EPS con esta medida? La alerta permite agilizar la habilitación de nuevas camas, activar atención domiciliaria para que los pacientes continúen sus tratamientos en casa, y faculta a la Secretaría de Salud para ubicar a cualquier paciente en la institución que lo requiera, aunque esa EPS o institución no tenga convenio establecido. Básicamente, es un mecanismo para descongestionar y garantizar que nadie se quede sin atención.

La saturación en los servicios de urgencias es alarmante. El Hospital La María alcanza una ocupación del 191%, mientras que el Hospital Pablo Tobón Uribe está al 153%. El Instituto Colombiano del Dolor reporta 163% de sobreocupación, el Hospital San Vicente Fundación 156% y el Hospital General de Medellín 150%. Según reportó Natalia López Delgado, secretaria de Salud de Medellín, "actualmente y desde el fin de semana estamos en un promedio que oscila entre el 140% y el 180% con instituciones que incluso superan el 200%, debido que concentran gran parte de esos pacientes que acuden desde Medellín pero que también llegan de otras regiones del departamento y otros departamentos".

Otros hospitales del distrito tampoco están mejor. Las sedes de Santa Cruz, San Javier, Castilla y San Cristóbal tienen saturaciones entre 120% y 130%, mientras que el Hospital Infantil Concejo de Medellín registra 110% de ocupación. Los números hablan solos: el sistema está reventado y la alerta es el intento más directo que ha hecho la ciudad para evitar que colapse completamente.