La Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo tiene los ojos puestos en una contradicción incómoda para el país. Mientras más colombianos que nunca salen hacia el extranjero, Colombia atrae cada vez menos visitantes de otras naciones. Es un fenómeno que refleja un desbalance preocupante en la industria turística nacional.

Los números hablan por sí solos. Entre enero y mayo de 2026, la salida de colombianos hacia destinos internacionales se disparó en 12,6%. Pero en el mismo período, la llegada de turistas no residentes bajó a 2,4 millones de personas, una disminución de 1,6% frente a los 2,5 millones que visitaron Colombia en el mismo lapso de 2025. Según Anato, esto muestra que el turismo emisivo (el que sale) tiene mucho más brío que el receptivo (el que entra).

La situación se complica cuando se miran los detalles. Los extranjeros, que representan cerca del 80% de los visitantes no residentes, apenas crecieron 0,5%. Mientras tanto, la llegada de colombianos que viven en el exterior bajó 9,1%, y los pasajeros que llegan en cruceros internacionales se desplomaron 8,2%. Paula Cortés Calle, presidenta ejecutiva de Anato, señala que la conectividad aérea internacional es insuficiente. "Colombia registró un promedio de 1.522 frecuencias aéreas internacionales semanales durante el primer semestre del año. En contraste, el mercado nacional presenta un mejor desempeño, con 6.498 frecuencias semanales", explicó.

Pero hay algo más detrás de estas cifras que preocupa al gremio: el peso colombiano se ha fortalecido demasiado. Al cierre de junio de 2026, la Tasa Representativa del Mercado llegó a $3.443,59, unos 15 puntos porcentuales más bajo que en el mismo mes de 2025. Esto genera un efecto de doble filo. Por un lado, viajar al exterior se hace más caro para los colombianos y algunos prefieren quedarse. Pero por el otro, Colombia se vuelve menos atractiva económicamente para los turistas extranjeros, que encuentran destinos vecinos más competitivos.

Anato advierte que departamentos como San Andrés, Providencia y Santa Catalina sienten esta caída con particular intensidad. Estas regiones dependen fuertemente del turismo como motor económico, y la disminución de visitantes impacta directamente la ocupación hotelera, el comercio, el transporte y otros servicios turísticos. El gremio hace un llamado a fortalecer las estrategias de promoción internacional y mejorar la competitividad del país para sacar mejor provecho de la infraestructura aérea existente.