Un llamado de clemencia llegó desde India hacia Colombia. Anant Ambani, hijo del magnate Mukesh Ambani que dirige el poderoso conglomerado Reliance Industries, pidió formalmente al gobierno colombiano que frene la eutanasia de 80 hipopótamos y, en su lugar, los acoja en Vantara, su enorme centro de rescate y conservación de fauna silvestre ubicado en el estado noroccidental de Guyarat.

El santuario no es un zoológico cualquiera. Según la Autoridad Central de Zoológicos de la India, Vantara alberga actualmente a cientos de elefantes, además de 50 osos, 160 tigres, 200 leones, 250 leopardos y 900 cocodrilos, entre muchos otros animales. Se presenta a sí mismo como uno de los mayores centros de rescate y conservación del mundo, lo que le da cierto peso a la propuesta.

El plan que presenta Ambani no deja nada al azar. Contempla la captura de los hipopótamos, su transporte con acompañamiento de veterinarios, y la creación de un "entorno naturalista diseñado específicamente" para que estos animales vivan en condiciones apropiadas. En el comunicado afirma que "Vantara tiene la experiencia, la infraestructura y la determinación para respaldar este esfuerzo, enteramente en los términos de Colombia".

Pero hay un obstáculo importante. El gobierno colombiano ya autorizó hace poco el sacrificio de estos 80 hipopótamos. La ministra de Ambiente, Irene Vélez, argumentó hace dos semanas que estos animales tienen una mutación genética derivada de la endogamia que ha llevado a otros países a rechazarlos. Ese fue el argumento para autorizar la eutanasia.

Ambani, sin embargo, hizo un llamado más emotivo. "Estos 80 hipopótamos no eligieron dónde nacieron ni crearon las circunstancias a las que ahora se enfrentan", expresó en su comunicado. Mientras tanto, grupos animalistas en Colombia han intentado frenar el sacrificio a través de los tribunales, buscando opciones alternativas para estos animales que, como señala el magnate, simplemente nacieron en un lugar donde nunca debieron estar.