El Deportes Tolima regresó de Chile con más que una derrota en la maleta. Se trajo una frustración mayúscula por un arbitraje que dejó mal parada a la institucionalidad de la Conmebol y más malparada aún las aspiraciones del equipo "Pijao" en la Copa Libertadores. Dos jugadas puntuales, ambas de película de terror para los tolimenses, definieron el rumbo de un encuentro donde el rival fue menos importante que la actuación del cuerpo arbitral.

La situación se vuelve aún más incómoda cuando uno recuerda lo que dijo Lucas González apenas días antes de emprender el viaje hacia territorio chileno. El técnico tolimense traía bronca reciente por una expulsión que consideraba injusta en el partido anterior contra Atlético Nacional en la liga local. Entonces, en la rueda de prensa previa, soltó una declaración que sonaba como crítica al arbitraje colombiano: "Nos sentimos cómodos con los arbitrajes de la Conmebol". Una frase que prometía alivio, que buscaba blindar al equipo con la idea de que en el plano internacional las cosas serían diferentes. Pero la realidad en el campo demostró todo lo contrario.

El partido contra Coquimbo Unido fue un catálogo de decisiones arbitrales que hieren de muerte. Primero vino un gol del equipo chileno que nacía en fuera de lugar, una posición irregular evidente que los jugadores del Tolima reclamaban a gritos. El cuerpo arbitral simplemente validó la anotación, como si las líneas de juego no existieran. Luego, para completar la pesadilla, llegó un penal de manual que jamás fue sancionado: un defensor de Coquimbo detuvo el balón con la mano dentro del área, interrumpiendo una jugada peligrosa de los tolimenses. Nada. El árbitro y sus asistentes miraron para otro lado, arrebatándole al equipo colombiano la oportunidad legítima de revertir los daños.

Ahora queda flotando en el aire esa declaración de González que, con el paso de los minutos, se convirtió en una cruel ironía. El técnico buscaba diferenciarse del arbitraje local colombiano, pero terminó chocándose de frente con un desastre internacional que le pegó directo en las aspiraciones del equipo. La pregunta que muchos se hacen es simple: ¿seguirá el Tolima sintiendo esa "comodidad" con la Conmebol cada vez que un árbitro de la confederación pise el terreno de juego? Los hechos en Chile sugieren que esa sensación de tranquilidad era apenas una ilusión.