A menos de una semana de los comicios presidenciales, son muchos los colombianos que tienen las antenas puestas en una pregunta que parece sencilla pero que ha generado confusión: ¿qué sucede con el voto de quien marca la casilla de un candidato que ya se bajó de la contienda? La duda surgió precisamente porque varios aspirantes anunciaron su retiro o sus alianzas políticas semanas antes de que llegara el día D, pero sus nombres continuaban impresos en el tarjetón.

La respuesta de la Registraduría Nacional del Estado Civil es clara: el voto sí vale y se cuenta como válido. La cuestión es que ese sufragio queda registrado únicamente a nombre de la candidatura que desistió y no se le suma a ningún otro aspirante, aunque ese candidato haya anunciado públicamente que apoya a otro competidor. En Colombia no existe ninguna figura legal que permita trasladar automáticamente votos de una campaña a otra, sin importar los acuerdos políticos que se hayan hecho después.

Lo que preocupaba a muchos era si esos votos podrían desaparecer o convertirse en votos en blanco. Pero no es así. Mientras la marca en el tarjetón sea clara y corresponda únicamente a una opción válida, el sufragio se cuenta dentro del total de esa candidatura retirada. La Registraduría insiste en que esto busca respetar la voluntad del elector y mantener la transparencia en el escrutinio.

Ahora bien, ¿por qué los nombres de estos candidatos siguen apareciendo en la papeleta? Aquí entra el lado operativo del asunto. Una vez que la Registraduría realiza el sorteo de posiciones y comienza la impresión de millones de tarjetones, hacer cambios implica atrasos en el cronograma y gastos adicionales. Algunos de esos retiros se conocieron cuando ya buena parte del material electoral estaba listo para distribuirse por todo el país y en el exterior, así que fue imposible reimprimirlo todo a tiempo.

Por eso las autoridades electorales han pedido a los votantes que revisen cuidadosamente el tarjetón antes de marcar. La recomendación es verificar que el nombre y la casilla correspondan al candidato de verdadera preferencia para evitar sorpresas el día de la jornada.

Un voto solo se anula en dos casos: cuando el elector marca varias opciones que no tienen sentido juntas o cuando no queda clara cuál fue la intención del voto. Marcar a un candidato retirado no entra en ninguna de esas categorías, así que el sufragio mantiene su validez aunque no favorezca a ningún otro aspirante.

Para esta primera vuelta del 31 de mayo de 2026, más de 39 millones de colombianos están habilitados para votar. Si ningún candidato obtiene la mayoría absoluta de votos válidos, el país irá a una segunda vuelta programada para el 21 de junio. Mientras tanto, la Registraduría recomienda que los ciudadanos verifiquen su puesto de votación y revisen la información de la jornada electoral a través de las herramientas virtuales que tienen disponibles.