Las matemáticas electorales pintan un panorama complicado para Iván Cepeda de cara a la segunda vuelta presidencial del 21 de junio. Con Abelardo De La Espriella sacando 10,3 millones de votos frente a los 9,6 millones del candidato del Pacto Histórico en primera vuelta, la distancia no es insalvable pero sí significativa. Sin embargo, lo que verdaderamente importa ahora es hacia dónde se mueven los votos que aún están en el aire.

Un análisis de La Silla Vacía identificó que existen al menos 2,3 millones de papeletas en disputa. No están repartidas al azar. Su ubicación geográfica, el estrato social y el nivel educativo de sus votantes son determinantes. Dependiendo de cómo se muevan estos sufragios, podrían cambiar radicalmente el resultado final. Las dos campañas ya están diseñando estrategias para conquistar a esos colombianos que no salieron a votar en primera vuelta, los que votaron por candidatos ya eliminados, o simplemente a los que siguen sin decidirse.

Dentro del Pacto Histórico reconocen que su gran maquinaria regional, especialmente en la costa Caribe, no despertó como lo hizo en las elecciones al Congreso tres meses atrás. Los datos confirman esta explicación. Comparando participación entre legislativas y primera vuelta presidencial, aparecen zonas con potencial electoral claro que no se materializó en papeletas marcadas. Para Cepeda ese potencial suma cerca de 584 mil votos, principalmente en Córdoba (127 mil votos) y Atlántico (116 mil votos). Para Abelardo apenas 196 mil. La diferencia tiene sentido: donde él es fuerte, ya movilizó su gente desde la primera vuelta.

El segundo grupo de votos disponibles es más disperso pero más numeroso: son aquellos que simplemente no votaron ni en legislativas ni en presidenciales, o que votaron en blanco. Estos pueden ser movidos por el ambiente electoral de su entorno. Una vereda o un barrio con entusiasmo político termina jalando gente que normalmente no participa. Al proyectar este comportamiento basándose en lo que sucedió en 2022, cuando Petro creció más en segunda vuelta que lo que Cepeda ha crecido ahora, la derecha lleva ventaja: Abelardo tiene un potencial de 1,58 millones de votos por esta vía frente a 1,26 millones de Cepeda.

El voto del centro político sigue siendo el más codiciado. Claudia López ya respaldó a Cepeda, mientras que Sergio Fajardo prefirió publicar un decálogo político sin pronunciarse. Los cálculos sugieren que Cepeda podría capturar hasta 1,74 millones de votos de este espectro y Abelardo hasta 1,64 millones. Es una diferencia estrecha, pero real.

Si sumamos todas las fuentes de votos disponibles, el techo teórico de Cepeda llega a 3,58 millones de papeletas adicionales. El de Abelardo a 3,41 millones. Si ambos alcanzaran su máximo potencial, Cepeda rozaría los 12 millones de votos y Abelardo los 13 millones. Incluso en el mejor escenario para el Pacto, la ventaja numérica seguiría siendo del candidato de derecha.

Las proyecciones más recientes van aún más lejos. Según un análisis del ingeniero Víctor Manuel Muñoz, si las tendencias se mantienen, la participación podría rondar el 62 por ciento del censo electoral. De La Espriella se impusiera con 13,5 millones de papeletas (52,6 por ciento), mientras que Cepeda obtendría 11,5 millones (45 por ciento). La brecha se ampliaría a casi dos millones de votos.

Pero los números no lo dicen todo. La Silla Vacía corrió una simulación de Montecarlo, técnica que ejecuta diez mil elecciones hipotéticas con diferentes tasas de movilización, para ver en cuántos escenarios gana cada candidato. La conclusión es clara: si ambas campañas movilizan sus votos con igual intensidad, Abelardo gana en cerca del 73 por ciento de los casos. Para que Cepeda revierta ese resultado, no basta con que el Pacto despierte su máquina electoral. Necesita, además, que Abelardo se quede corto.

Yann Basset, profesor de Ciencia Política de la Universidad del Rosario, señaló en diálogo con EL COLOMBIANO que "la hoja de ruta de Cepeda para la segunda vuelta debió inspirarse en lo que hizo Petro en 2022: ampliar la participación y convencer a quienes no salieron a votar en primera". Pero el camino no es sencillo. La participación en esta primera vuelta ya fue inusualmente alta para el contexto colombiano, lo que reduce el margen de maniobra. Además, dijo que "Cepeda no tiene necesariamente el carisma de Petro para llegar a este tipo de público que es bastante reacio a votar".