Más de un año ha transcurrido y el video sigue sin verse. Así está el escándalo que envuelve los 500 millones de pesos que el contrabandista Diego Marín, conocido como Papá Pitufo, intentó meter a la campaña presidencial de Gustavo Petro. Lo que comenzó como un rumor entre pasillos del poder se convirtió en uno de los casos que más han marcado este Gobierno. Según lo que se conoce, el dinero habría llegado a través de Xavier Vendrell, un catalán cercano a Petro e integrado al círculo íntimo de la primera dama Verónica Alcocer.

El mismo Petro sostuvo en su momento que ordenó devolver esos recursos y que incluso pidió que se grabara para dejar constancia de que su campaña no aceptaba dinero ilegal. "Jamás entró a la campaña 500 millones de pesos del Pitufo, porque yo mismo los hice devolver", declaró. Pero hasta ahora, ese video que supuestamente prueba todo sigue siendo un fantasma. Las investigaciones judiciales, a pesar de que otros sucesos políticos atenuaron el escándalo, nunca se pausaron. Y ahora, con nuevas revelaciones sobre la red de Papá Pitufo, vuelve la pregunta incómoda: ¿qué pasó realmente con esos 500 millones?

La última pieza del rompecabezas llegó con la captura del capitán Faudel Salazar, exjefe de la Policía Fiscal y Aduanera en Cartagena, junto a otros tres expolicías y Camilo Gómez, quien aspiraba al Senado. La Fiscalía los presentó como engranajes centrales en la estructura de Papá Pitufo, considerado el mayor contrabandista del país. Lo que llama la atención es que Gómez fue director del Instituto para la Economía Social durante la alcaldía de Petro en Bogotá en 2015. Desde ese cargo, que involucraba la reubicación de vendedores ambulantes en San Victorino, los investigadores creen que pudo haber establecido los primeros contactos con redes de contrabando, incluyendo la de Marín.

Los audios e interceptaciones desvelan hasta dónde llegaba la influencia de Papá Pitufo en las instituciones del Estado. Un agente encubierto llamado Álvaro Galvis reportó que Marín presumía de controlar mandos dentro de la Policía y de contar con protección de alto nivel. Un nombre que sobresale es el del coronel Heiner Puentes, quien dirigía la POLFA en 2023. En las grabaciones, Marín lo describe como "intocable", bien conectado con el Gobierno y con respaldo suficiente para que ni siquiera el ministro de Defensa pudiera tocarlo.

En conversaciones interceptadas, Marín sugerencia que sus conexiones llegaban mucho más arriba. Según Álvaro Galvis, el agente encubierto, "Puentes le decía a Diego Marín que estaba muy agarrado de la primera dama y muchas personas cercanas al señor presidente, que por eso él estaba ahí". Aquí es donde los hilos comienzan a tejerse de manera preocupante. Xavier Vendrell, el mismo personaje que habría servido como conducto para los 500 millones, reaparece en el contexto del círculo de Alcocer.

Una coincidencia que, aunque no prueba conexión directa, vuelve a poner bajo escrutinio el entorno que rodeó tanto el episodio del dinero como las nuevas revelaciones sobre la red delictiva. Vendrell fue un cuestionado diputado en Cataluña y formaba parte del equipo de comunicaciones de la campaña de Petro. A finales de 2022, la Cancillería tramitó su nacionalización de forma acelerada, lo que le permitió acceder a millonarios contratos con el Estado.

El caso, lejos de resolverse, continúa creciendo en complejidad mientras las pruebas clave desaparecen. El video de la devolución nunca llegó, y quedan sin respuesta preguntas fundamentales: si realmente se devolvió el dinero, ¿dónde está el comprobante de esa transacción?, ¿por qué se recibió efectivo en maleta sin verificar su procedencia?