La sombra de los 500 millones sigue persiguiendo al gobierno de Gustavo Petro. Durante su campaña presidencial, el dinero que el contrabandista Diego Marín Buitrago, conocido como "Papá Pitufo", intentó meter a la contienda electoral se convirtió en uno de los episodios más oscuros de esa época. Aunque el presidente ha dicho que esos recursos nunca entraron oficialmente a su campaña, la realidad es que nadie sabe qué pasó con ellos después.

En medio de este lío está Augusto Rodríguez, director de la UNP, quien asegura haber sido la persona que frenó todo. Según su propio relato, él fue quien detectó la maniobra y logró avisar directamente a Petro sobre lo que estaba ocurriendo, saltándose los filtros de gente como Armando Benedetti, Laura Sarabia y Verónica Alcocer. Rodríguez dice que fue él quien ordenó devolver el dinero, pero aquí es donde la historia se vuelve turbia.

En declaraciones a Los Informantes, Rodríguez explicó cómo sucedió todo. Cuando Xavier Vendrell, un empresario y político catalán cercano a la familia presidencial, se puso en contacto con él sobre el dinero de "Papá Pitufo", Rodríguez fue tajante. "Vendrell se puso en contacto conmigo. Yo le dije que no podía recibir ese dinero porque era de un bandido", contó. Vendrell le respondió que "recibir dineros de empresarios no es ningún delito", a lo que Rodríguez replicó: "Usted sabe qué clase de empresario es 'Papá Pitufo', es un bandido". Incluso, Vendrell intentó argumentar su posición mencionando su trayectoria política: "Yo soy una persona que tengo una trayectoria, que yo en mi país he luchado por cosas muy importantes. Yo fui parlamentario".

El dinero de todas formas fue entregado. Rodríguez reconoce que los 500 millones llegaron a una casa en Guaymaral, al norte de Bogotá, donde fueron recibidos por Vendrell y por Néstor Daniel García, exdirector de diálogo social de la Alcaldía bogotana. Una vez que Rodríguez se enteró de la entrega, nuevamente ordenó su devolución: "Yo le dije, usted tiene que devolver la plata, tiene que devolverla completa y tiene que hacerlo ya". Pero la respuesta que recibió fue devastadora: el dinero "ya no está, de pronto no está completo".

Lo más inquietante es que Rodríguez pidió que Vendrell grabara un video comprobando la devolución del dinero. Aunque inicialmente aceptó, el video nunca apareció. Luego le dijeron que otro catalán llamado Ramón Devesa lo había grabado, pero que pedía 50 millones para entregarlo. Rodríguez rechazó pagar. El video, naturalmente, nunca llegó.

Hoy, después de todo lo que ha pasado, ni siquiera Rodríguez tiene claridad sobre qué sucedió con los 500 millones. No hay videos, no hay pruebas de devolución, no hay dinero. El episodio sigue abierto, sin un cierre que tranquilice, con más preguntas que respuestas y con la sensación de que alguien, en algún lugar, se quedó con esa plata.