Este domingo 31 de mayo de 2026 fue una jornada electoral decisiva para Colombia. Desde temprano en la mañana, millones de ciudadanos acudieron a los puestos de votación para elegir presidente y vicepresidente, pero a medida que transcurrieron las horas surgieron dudas sobre un tema que inquieta a cualquier votante que llegue cerca del cierre: hasta qué hora se puede votar realmente.

La Registraduría Nacional del Estado Civil fue clara en sus indicaciones. Las mesas de votación funcionaron desde las 8:00 de la mañana hasta las 4:00 de la tarde, momento en que comienza oficialmente el cierre de urnas en todo el territorio nacional. Pero aquí viene el detalle importante que muchos no tienen claro: terminar el horario no significa que automáticamente cierre la puerta para todos. Según explicó la entidad, quienes ya hayan entregado su documento de identidad a los jurados antes de las 4:00 p.m. pueden completar el proceso y depositar su voto, aunque pasen algunos minutos después del cierre oficial.

Lo crucial es entender que no basta con estar parado en la fila viendo pasar el tiempo. Ese es quizá el error más común entre los votantes. Si una persona sigue esperando su turno cuando el reloj marca las 4:00 de la tarde y aún no ha entregado su cédula a los jurados, simplemente no podrá votar. Por eso la Registraduría hace un llamado a no dejar esto para última hora, especialmente en las ciudades donde hay mayor concentración de gente votando en ciertos momentos del día.

Una vez cerraban las urnas oficialmente, comenzaba otra fase determinante del proceso. Los jurados iniciaban el conteo de sufragios y registraban los resultados en los formularios correspondientes. Desde ese momento la Registraduría comenzaba a difundir los primeros boletines preliminares, que se iban actualizando progresivamente conforme llegaba información de los distintos puestos de votación. Este procedimiento garantiza transparencia y permite que los ciudadanos vayan conociendo cómo avanza el escrutinio.

Con más de 41 millones de colombianos habilitados para participar, el resultado de la jornada determinaba si el país elegía presidente en primera vuelta o si era necesario convocar a una segunda ronda electoral para definir quién llegaría a la Casa de Nariño.