Una mujer indígena arhuaca acaba de abrir una puerta importante hacia la visibilidad internacional del conocimiento de su pueblo. Yeimi Alejandra Izquierdo logró ser seleccionada como beneficiaria de una beca del Programa Erasmus tras presentar un ensayo doctoral que llamó la atención de los evaluadores. Este reconocimiento le permitirá realizar una visita de formación, cooperación e investigación durante mayo en la Universidad de Marburg, Alemania, dentro del proyecto "EDGES: Entangling Indigenous Knowledges" (que se traduce como Entrelazando Conocimientos Indígenas).

Lo que hace especial el camino de Yeimi no es solo su paso por las aulas, sino cómo ha tejido puentes entre dos mundos sin perder sus raíces. Estudió Ingeniería Industrial en la Universidad de Santander, completó una especialización en Gerencia de la Calidad y Auditoría en Servicios de Salud, y cursó una maestría en Gestión Pública y Gobierno. Hoy es doctoranda en la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de los Andes. Esa formación variada le ha permitido trabajar en espacios institucionales y comunitarios a la vez, sin quedarse atrapada en ninguno de los dos.

En su región, en el departamento del Cesar, Yeimi se desempeña como promotora del SENA Étnico y es secretaria técnica de la mesa de cabildo y autoridades indígenas. Desde allí trabaja en la concertación de procesos formativos para pueblos étnicos, buscando que la institucionalidad entienda y respete los sistemas propios de conocimiento. Es un trabajo de traducción constante, de estar en medio para que ambas orillas se escuchen.

Sus investigaciones gravitan alrededor de la agroecología y el gobierno propio, pero con un foco particular: el papel de las mujeres wintukwa en la Sierra Nevada. Estas mujeres son guardianas del territorio, transmisoras del conocimiento ancestral y pilares de la sostenibilidad comunitaria. Es decir, Yeimi estudia lo que vive a diario: cómo las mujeres de su pueblo mantienen viva la cultura y el territorio.

Madre de tres hijos, Yeimi no separa su rol académico de su vida como lideresa comunitaria. Para ella, el liderazgo indígena no nace en las universidades, sino en la familia, en la comunidad y en el arraigo cultural. Lo que hace en las aulas es un reflejo de lo que hace en el territorio, y viceversa. Con su beca Erasmus, Yeimi se propone llevar el conocimiento de su pueblo al otro lado del Atlántico, posicionando a los pueblos de la Sierra Nevada en conversaciones académicas globales que, a menudo, olvidan escuchar a quienes realmente son protagonistas del conocimiento que se estudia.