A partir de hoy, cuando un niño, niña o adolescente desaparezca en Colombia, sus vecinos recibirán una alerta urgente en el celular. La Ley Sara Sofía acaba de entrar en vigencia tras obtener la firma presidencial y el visto bueno de la Corte Constitucional. Se trata de un mecanismo que rompe con los tiempos lentos de la burocracia institucional y apuesta por la velocidad del que más importa: las primeras horas.

El sistema, bautizado como Alerta Colombia, funciona de manera directa. Papás, cuidadores o el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar pueden hacer la denuncia de forma digital o presencial, y aquí es donde cambia todo: no hay espera. La Policía Nacional y el Icbf procesan el reporte y, en un lapso de cinco a diez minutos, una alerta roja invade las pantallas. El mensaje ocupa el 70% del celular para que nadie pueda ignorarlo. Incluye la fotografía del menor, descripción física, la ropa que llevaba puesta y los números para llamar a las autoridades.

Lo inteligente del diseño es que el sistema no es estático. Comienza solo en las antenas del sector donde ocurrió la desaparición, pero conforme pasan las horas se expande a municipios y regiones cercanas. La alerta permanece activa aproximadamente tres días. Todo esto es resultado del trabajo del senador Alejandro Chacón, quien con cifras que duelen en el pecho justificó la urgencia: entre 2020 y 2021 desaparecieron más de 27.000 menores en el país, y más de 480 fueron hallados sin vida.

La ley lleva el nombre de Sara Sofía Galván, una niña de dos años que desapareció en Bogotá en 2021. Su caso nunca se resolvió, y las autoridades documentaron que los errores en las primeras horas fueron determinantes. Con esta nueva norma, se busca que situaciones como la de Sara Sofía no vuelvan a repetirse, al menos no por falta de celeridad institucional.