Colombia es el segundo productor de flores a nivel mundial y uno de los grandes jugadores en comercio exterior agrícola. En ese contexto de relevancia global, Laura Valdivieso acaba de llegar a la presidencia de Asocolflores, marcando un hito importante: es la primera mujer en aproximadamente 30 años que encabeza este gremio crucial para la economía del país.

Valdivieso trae consigo más de veinte años de experiencia recorriendo diferentes escenarios. Ha estado en el Ministerio de Agricultura, trabajó en política de comercio exterior y pasó por la embajada de Colombia en Estados Unidos. Ahora llega a liderar el sector floricultor en lo que ella misma reconoce como un momento desafiante, aunque también lo ve como una oportunidad para potenciar el impacto social que genera esta industria.

En entrevista con KienyKe, la nueva presidenta puso cifras sobre la mesa para dimensionar la importancia del sector. La floricultura genera 240.000 empleos entre directos e indirectos, todos formales. De esos puestos de trabajo, el 60% son ocupados por mujeres y el 55% corresponde a madres cabeza de familia. "Este sector es la demostración de que el comercio exterior puede ser motor de crecimiento, pero sobre todo de desarrollo social", expresó. Valdivieso también señaló que la floricultura representa el 28% del empleo formal del agro y el 70% del empleo femenino rural, datos que hablan de su peso en la generación de ingresos y estabilidad económica en los territorios.

La presidenta tiene claro que su gestión pivotará en consolidar lo ya construido, ampliar mercados internacionales y mantener los estándares que han posicionado a Colombia como referencia global en flores. "Nosotros llevamos lo mejor de Colombia al mundo. Llevamos bienestar y oportunidades", manifestó. Sin embargo, no desconoce que el camino es cuesta arriba. El sector enfrenta presiones serias: la revaluación del peso está golpeando los bolsillos, suben los costos de insumos y mano de obra, y Estados Unidos, el principal destino de las exportaciones, ha impuesto nuevos aranceles. A todo esto se suman factores internacionales como los conflictos globales, que complican la logística y elevan los costos operativos. "Estamos enfrentando retos que no son menores, pero este sector ha demostrado resiliencia y capacidad de adaptación", señaló.

Valdivieso resaltó que la sostenibilidad será uno de los pilares de su administración, pero no solo en lo ambiental. La entiende como el equilibrio entre crecimiento económico, responsabilidad con el medio ambiente e impacto social genuino. También subrayó el papel fundamental de las mujeres en la industria y su compromiso de fortalecer las condiciones de bienestar para esta población que forma la columna vertebral del sector.

Su trayectoria en política pública, comercio internacional y desarrollo regional le permitirá articular visiones desde diferentes frentes, según ella misma lo explica. Ha trabajado en la Cámara de Comercio de Bucaramanga y tiene experiencia en el sector agroindustrial, lo que le ha acercado a las dinámicas productivas reales del país. "Soy una convencida de que el desarrollo se da desde las regiones", afirmó. Su principal motivación para asumir este cargo fue regresar a Colombia y contribuir al desarrollo económico y social con esa vocación de servicio que caracteriza su carrera.

El alcance real del sector floricultor trasciende los números de exportación. Más de 700.000 personas dependen de esta actividad en Colombia si se cuentan los hogares vinculados a los empleos que genera. Eso la convierte en un actor vital para la estabilidad económica de miles de familias, especialmente en zonas rurales donde otras opciones económicas son limitadas. "Ese es nuestro mayor compromiso, que el crecimiento del sector se traduzca en bienestar para las personas", concluyó.