El candidato presidencial Iván Cepeda salió a defender su honor hace pocos días cuando la revista Cambio publicó un perfil sobre él firmado por Felipe López Caballero, ex propietario de Semana. Mientras el texto destacaba aspectos de su temperamento reflexivo y su contención emocional ante traumas personales como el asesinato de su padre, también cuestionaba fuertemente cómo se financió su campaña en la consulta interna que ganó frente a Carolina Corcho el 26 de octubre de 2025.

Cepeda tachó el artículo de contener "información inexacta y falaz", especialmente en lo relacionado con esos números. Según el candidato, de los 964 millones de pesos en gastos reportados ante el Consejo Nacional Electoral, 609 millones provinieron de "una cuenta por pagar a una empresa de publicidad (préstamo), y 355 millones en otros créditos". Con esa explicación pretendía desvirtuar la acusación de que recibió donaciones irregulares de una empresa cuestionable.

El Colombiano revisó directamente la plataforma Cuentas Claras del organismo electoral y encontró algo revelador: aquellos 609 millones aparecen reportados de dos maneras distintas. En el formulario de "propaganda electoral" efectivamente constan como créditos de la empresa Samat Publicidad y del señor Javier Pérez. Pero en el mismo sistema, en el formulario de "contribuciones o donaciones de particulares", esos mismos montos aparecen registrados como donaciones de la empresa y del empresario barranquillero. Esa contradicción es el quid del asunto.

Cuando El Colombiano entrevistó a Javier Pérez, dueño de Samat Publicidad, él fue categórico: "Yo en ningún momento he donado un peso". Según su versión, solo realizó un trabajo comercial de impresión que aún no le han pagado. Dijo textualmente: "Todavía no me lo han pagado, porque el convenio es que me lo paguen cuando el fondo electoral les pague a ellos". Pero sus registros ante la Cámara de Comercio revelan otra historia inquietante: la empresa reporta un capital de apenas 20 millones de pesos, sin ingresos operacionales registrados entre 2018 y 2026, lo que hace casi imposible que haya podido desembolsar más de 700 millones sin que eso dejara huella contable.

Saúl Garzón, el gerente de campaña que firmó los reportes ante el CNE, argumenta que la confusión es meramente aritmética. Dice que "el formulario es de donaciones, contribuciones y créditos" y que la gente no lo leyó completo. Sin embargo, su propia explicación genera más dudas: si realmente se trata de créditos y no de donaciones, como él sostiene, entonces ¿por qué aparecen en el formulario específico de donaciones? El hecho es que estos dos rubros suman casi el 75 por ciento de todos los gastos de la campaña.

En cuanto a si Samat Publicidad es una "empresa fantasma", como afirmó López Caballero, Cepeda tiene razón en que la compañía existe legalmente: está inscrita, emitió facturas electrónicas y cumple con requisitos formales. Pero eso no resuelve el misterio financiero de fondo. Una empresa registrada como prestadora de servicios de impresión que no declara ingresos por esos servicios durante años, que tiene activos 36 veces menores al dinero que supuestamente manejo, y cuyo dueño niega haber donado nada, genera interrogantes que van más allá de cuestiones terminológicas. Lo que está en juego es si los números cuentan o simplemente se pueden explicar de muchas maneras distintas según convenga.