Dos hombres de nacionalidad panameña fueron rescatados de las aguas del Pacífico colombiano después de que su lancha se hundiera cerca de Buenaventura, en el Valle del Cauca. Los guardacostas llegaron al sitio justo cuando la embarcación se estaba yendo a pique, con sus tripulantes en grave riesgo de ahogarse. Lo que parecía un accidente marítimo común terminó siendo el descubrimiento de un operativo de tráfico de drogas.

Según reportó la Armada Nacional, todo comenzó cuando unidades de inteligencia naval detectaron una lancha moviéndose de manera sospechosa en aguas del Pacífico centro. Con esa información, los guardacostas de Buenaventura se desplazaron hacia la zona para hacer una inspección de rutina. Sin embargo, cuando llegaron, la situación ya estaba fuera de control. La nave presentaba graves problemas estructurales que comprometieron su estabilidad. "La motonave presentaba fallas estructurales atribuibles al exceso de peso, situación que sumado a las condiciones meteomarinas adversas presentes en la zona, comprometió su estabilidad y terminó provocando su hundimiento", explicó el reporte de la entidad.

El problema era simple pero revelador: los traficantes habían metido demasiada carga. En la lancha encontraron 801 kilos de marihuana distribuidos en 34 costales, además de 10 canecas de combustible para un viaje largo. Todo ese peso fue lo que llevó la embarcación al fondo del mar. Con este decomiso, la Armada aseguró que "se evitó el ingreso de 8 millones de dólares a las finanzas de las estructuras criminales y la comercialización de 132.000 dosis de estupefacientes en las calles del mundo".

Este tipo de operaciones no es aislado en la región. El tráfico de marihuana, especialmente la variedad que los criminales llaman cripa, es una de las principales fuentes de ingresos de las bandas criminales que operan en el norte del Cauca. Municipios como Toribío, Santander de Quilichao, Corinto, Caloto y Miranda se han convertido en centros de distribución: desde allí envían la droga hacia las grandes ciudades del país por tierra, y hacia el exterior por mar y ríos. Los principales destinos internacionales son Centroamérica y Brasil. Según las autoridades, las disidencias de las Farc y bandas criminales urbanas de Medellín, Cali y Bogotá controlan la mayoría de las siembras en la zona.