La violencia que azota a Latinoamérica no es solo un problema de seguridad: se ha convertido en un lastre económico que cuesta más del 4% del producto interior bruto regional. Esto afecta directamente la inversión privada y la productividad de las empresas, según análisis de la Compañía Española de Seguros de Crédito a la Exportación (Cesce).

María José Chaguaceda, analista de Cesce Riesgo País, fue clara en su mensaje: "Enfrentar la violencia es la condición básica para recuperar el rumbo del crecimiento regional". Subrayó que si la región logra mejorar su situación de seguridad, el crecimiento económico previsto del 2,2% para este año podría ser significativamente mayor. Sin embargo, advirtió que el impacto varía según cada país, no siendo uniforme en toda la región.

Los números son alarmantes. Latinoamérica concentra el 8% de la población mundial pero soporta el 33% de todos los homicidios del planeta, lo que representa aproximadamente 130.000 muertes al año. La tasa de 25 homicidios por cada 100.000 habitantes más que triplica el promedio mundial, que apenas llega a siete. Estos datos dejan claro que la región enfrenta un desafío de seguridad sin precedentes.

El narcotráfico emerge como el motor principal de esta violencia. Latinoamérica produce el 90% de la cocaína que se distribuye globalmente, con Colombia, Perú y Bolivia concentrando la mayor parte de la producción de hoja de coca. Esta actividad ilícita genera dinámicas criminales que desestabilizan territorios completos y alimentan ciclos de violencia.

El costo de esta inseguridad se distribuye en varios frentes. El Banco Interamericano de Desarrollo estima que el gasto estatal en seguridad representa el 1,08% del PIB, mientras que los colombianos y latinoamericanos gastan otro 1,6% en autoprotección privada. A esto se suma un impacto del 0,76% en capital humano (vidas perdidas, talentos desperdiciados). Sumados, estos costos directos son devastadores.

Para los inversionistas, el panorama es desalentador. Aproximadamente el 30% de ellos considera la violencia como el principal obstáculo para entrar a mercados latinoamericanos. Empresas que podrían generar empleos y crecimiento prefieren buscar destinos más seguros, profundizando así el círculo vicioso donde la falta de inversión alimenta más desempleo y, con él, más violencia.