Con un elegante sombrero y una camisa de detalles geométricos en rojo, negro y gris, La Palabra participó en uno de los escenarios más soñados del mundo: el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl del pasado 8 de febrero. Su rol fue sencillo pero simbólico: jugar dominó en la casa de Bad Bunny mientras el puertorriqueño conducía un show que revolucionó la música latina en territorio estadounidense.

Aunque sus segundos en pantalla fueron breves, La Palabra describe la experiencia como una "eternidad de aprendizajes". En exclusiva con EL TIEMPO, el creador de la salsa romántica compartió detalles de cómo Bad Bunny logró algo que pocos habían intentado: llevar la cultura latina completa al corazón de la América anglosajona sin pedir permiso, sin cambiar su esencia, sin cantar en inglés.

"Eso merece todo el respeto", dice La Palabra sobre la decisión de Bad Bunny de cantar completamente en español. El cantante cubano recuerda que en los años 60 y 70, los artistas latinos tenían que adaptarse para ser aceptados. "Bad Bunny dijo 'no': se paró en su raya", comenta. Y agrega: "Todos los rockeros que han ido a Latinoamérica, nunca hicieron una canción en español. Bad Bunny rompió ese patrón de sumisión cultural al cantar en español".

Para La Palabra, el impacto del show fue más allá de la música. En el montaje había 400 personas vestidas como árboles, referencias a la vida rural, el machete, simulaciones de bodas caribeñas. Cada elemento era una afirmación de identidad. Pero lo que más sorprendió al artista fue el comportamiento de Bad Bunny al finalizar: a pesar del agotamiento, vino a despedirse personalmente de todos los bailarines y artistas. "Yo he trabajado con Michael Jackson, Stevie Wonder, he estado en eventos de Bill Clinton, Will Smith, Kobe Bryant... y no todos los artistas tienen esa ética", reflexiona.

Cuando se le pregunta sobre Cali, La Palabra responde con admiración. Ama la ciudad porque siempre ha dado identidad a los salseros, porque ha sido el trampolín de la salsa durante décadas. Y aquí está la clave de su reflexión: "Lo que Bad Bunny hizo con la salsa en el Super Bowl, Cali lleva haciéndolo por muchos años en el mundo. Por eso celebro que la designen como capital mundial de la salsa: el mundo necesita ver más de Cali, de su feria, de sus festivales".

El registro técnico del evento fue agotador. Los ensayos se hicieron bajo temperaturas glaciales, de apenas 16 grados Celsius, mientras los artistas vestían ropa de verano. El escenario completo se montaba y desmontaba cada noche en el estadio vacío. Todo debía ejecutarse en exactamente 7 minutos. Ni un segundo más. Eso es la exigencia del Super Bowl: perfección en tiempo récord.

Lo que sorprendió más a La Palabra después de ver el video fue darse cuenta de cómo los 400 árboles salían corriendo del túnel y se acomodaban en segundos. "Desde adentro no te das cuenta, desde afuera, es espectacular", dice. Y reflexiona sobre cómo esta experiencia cambió su percepción de Bad Bunny. Antes le molestaban las letras con groserías, pero el mensaje que trajo al Super Bowl le hizo verlo diferente: como un símbolo de identidad para todo el Caribe y Latinoamérica.