La Guajira cumple 61 años de existencia como departamento, y con esa fecha llega también una reflexión importante: qué tanto nos conocemos a nosotros mismos y cómo compartimos ese conocimiento con quienes nos visitan. Durante décadas, turistas han llegado a estas tierras sin enterarse realmente del tesoro que guardamos en nuestra historia reciente y antigua. Riohacha y toda la región tienen historias invaluables que merecen ser conocidas primero por los propios guajiros y luego mostradas al mundo como la joya que son.

Hay una verdad simple pero poderosa en el dicho que afirma que nadie ama aquello que no conoce. Por eso es urgente que como territorio identificado con nombre femenino, La Guajira necesite hoy más que nunca de actos concretos de amor y gratitud hacia su propia identidad. Las nuevas generaciones deberían poder responder sin dudas: quiénes fueron nuestros personajes históricos, qué festividades nos definen, dónde están nuestros patrimonios culturales, qué expresiones artísticas nos hacen únicos. Esas respuestas son la base del sentido de pertenencia que hace que un territorio prospere.

Cada rincón de esta península tiene sus propios personajes, anécdotas, sabores y celebraciones. Eso que algunos llaman identidad es, en realidad, el mayor tesoro de La Guajira. Es ese conjunto de elementos intangibles que nos hacen ver la vida de una manera particular y nos relacionamos con nuestro entorno de forma única. Los guajiros somos los primeros responsables de apropiarnos de esa identidad, sentirla profundamente en el día a día y transmitirla a los más jóvenes para que se reconozcan en ella y la amen.

Una vez que ese reconocimiento interno existe, surge la verdadera oportunidad: compartir esa riqueza cultural con el mundo a través del turismo. Colombia recibe alrededor de siete millones de visitantes anuales a través de su industria turística, y La Guajira ha mostrado un crecimiento importante en este sector. La marca "Descubre La Guajira" ya ha llevado el nombre del departamento a ferias internacionales y ha recibido reconocimientos por la originalidad y la magia de lo que ofrecemos.

Uno de los desafíos más interesantes es consolidar alianzas con los actores del Caribe. Aruba, Curazao, Bonaire y otras islas de la región comparten con nosotros historia, identidad y cultura. En el pasado fueron aliados naturales y ahora, en el presente, deben serlo aún más para proyectar internacionalmente lo que La Guajira representa.

Para lograr todo esto, es necesaria una alianza urgente entre empresarios del turismo, autoridades, artistas y gestores culturales junto con instituciones públicas. Solo trabajando juntos se pueden fortalecer las capacidades locales, impulsar los procesos creativos y aprovechar los escenarios reales y potenciales que permitan dar a conocer a Colombia y al mundo ese crisol cultural diverso, invaluable y único que es La Guajira.